Bí ẩn bên trong hang động nước ngọt sâu nhất Trái Đất, cao gần bằng tòa nhà Landmark 81

Những hang động bí ẩn nằm sâu bên trong hang động nước ngọt sâu nhất Trái Đất, sâu 1km, sâu hơn gấp đôi so với hang động nước ngọt sâu thứ 2 trên thế giới. 

Hranice Abyss hay "Hranická propast" trong tiếng Séc là hang động nước ngọt sâu nhất được biết đến trên thế giới. Các nhà địa chất cho rằng nó có thể sâu hơn nửa dặm (1 km) bên dưới bề mặt Trái đất, sâu hơn gấp đôi so với hang động nước ngọt sâu thứ hai trên thế giới.

Hranice Abyss thách thức niềm tin khoa học lâu đời rằng các hang động sâu mở ra từ dưới lên, với nước ngầm ấm, có tính axit dâng lên và hòa tan nền đá. Theo một nghiên cứu năm 2020 trên Tạp chí Nghiên cứu Địa vật lý: Bề mặt Trái đất , đó không phải là cách vực thẳm hình thành. Thay vào đó, bằng chứng cho thấy nước đã tạo hình hang động từ trên xuống.

Các nhà khoa học lần đầu tiên mô tả Hranice Abyss vào năm 2016 , sau khi thực hiện nhiều lần lặn bên trong hang động. Sau đó, các nhà nghiên cứu triển khai một phương tiện điều khiển từ xa (ROV) để khám phá các góc mà thợ lặn không thể tiếp cận và đo được độ sâu tối đa là 1.553 feet (473,5 m), theo nghiên cứu năm 2020.

Điều này đã đưa Hranice Abyss trở thành hang động nước ngọt sâu nhất thế giới, đánh bại Pozzo del Merro của Ý, nơi có độ sâu 1.286 feet (392 m) dưới bề mặt. Tuy nhiên, độ sâu được ghi lại bị hạn chế bởi chiều dài của cáp truyền thông sợi quang được gắn vào ROV.

Nghiên cứu năm 2020 sử dụng các phương pháp hình ảnh trọng lực và địa chấn để điều tra phạm vi thực sự của Hranice Abyss. Kết quả cho thấy hang động sâu hơn gấp đôi so với ROV đã đi trước đó — và đủ sâu để chứa tòa nhà cao nhất thế giới, Burj Khalifa, cao 2.717 feet (828 m).

Theo nghiên cứu mới nhất, lối vào của Hranice Abyss là một khoang nghiêng với một hồ nước nhỏ ở dưới cùng. Phần dưới nước của hang động là một hình trụ thẳng đứng không đều có đường kính từ 30 đến 100 feet (10 đến 30 m). Nhiệt độ nước trong hang động thay đổi từ 58 đến 66 độ Fahrenheit (14,5 đến 18,8 độ C) tùy thuộc vào thời điểm trong năm.

Bản đồ mở rộng cũng tiết lộ rằng đáy hang động được kết nối với một hố sụt "hóa thạch" gần đó được gọi là Carpathian Foredeep. Hố sụt này, cách lối vào hang động khoảng 1,2 dặm (2 km), mở ra cách đây khoảng 19 triệu năm và sau đó được lấp đầy bằng trầm tích, có nghĩa là nó không thể nhìn thấy trên bề mặt ngày nay.

Hranice Abyss hình thành sau hố sụt, cách đây khoảng 16 triệu đến 14 triệu năm, khi nước trên bề mặt bắt đầu thấm xuống qua các loại đá hòa tan như đá vôi. Điều này tạo ra một khoang sâu dần theo thời gian, cuối cùng hình thành một kênh mà nước chảy từ bề mặt xuống đáy hố sụt. Nhưng khi trầm tích cuối cùng chặn lỗ mở bên trong hố sụt, nước bắt đầu tích tụ bên trong kênh, mở đường cho hang động chứa đầy nước.