Anh hùng phi công duy nhất ở Việt Nam 7 lần được Bác Hồ tặng huy hiệu, được đặt tên đường khi còn sống
Không hiểu có sự trùng hợp nào ở đây không hay chỉ đơn giản là sự vô tình, cuộc đời người phi công này gắn liền với con số 7 từ khi sinh ra.
Việt Nam có đến 19 phi công Aces (thuật ngữ không quân dùng để chỉ những phi công đã bắn hạ từ 5 máy bay đối phương trở lên). Trong số đó, anh hùng Nguyễn Văn Bảy là người nổi tiếng nhất. Ông không phải là người bắn rơi nhiều máy bay nhất, thứ khiến các phi công Mỹ nhớ mặt nhớ tên ông là cách bay, cách đánh vô cùng độc đáo. Hầu hết các phi công kỳ cựu của Mỹ khi sang Việt Nam đều đến tìm thăm Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy đầu tiên.
Phi công huyền thoại Nguyễn Văn Bảy (1936 – 2019), tên thật là Nguyễn Văn Hoa, còn gọi là Bảy A. Ông là Anh hùng lực lượng vũ trang nhân dân, sĩ quan cao cấp của lực lượng Không quân nhân dân Việt Nam, cấp bậc Đại tá. Trước đây ông từng là Phó Tham mưu trưởng Quân chủng Phòng không – Không quân Việt Nam. Ông chính là người lái chiếc MiG-17 – loại máy bay đã bắn rơi nhiều máy bay đối phương nhất trong chiến tranh Việt Nam. Sinh thời, phi công huyền thoại này nổi tiếng với câu nói: “Ở Việt Nam, cứ ra ngõ là gặp anh hùng”.
Phi công huyền thoại Nguyễn Văn Bảy. Ảnh tư liệu
Kỳ lạ là cuộc đời phi công Nguyễn Văn Bảy gắn liền với con số 7 ngay từ khi sinh ra. Ông từng giới thiệu mình với ông Nguyễn Quang Chánh (tác giả quyển “Sống để kể lại những anh hùng”) như sau: “Tao tên Bảy, học bổ túc 7 ngày xong 7 lớp. Lái máy bay MIG-17, bắn rơi 7 máy bay Mỹ. Được phong tặng danh hiệu Anh hùng năm 1967, đẻ con trai đầu năm 1967. Năm 2017 đáp máy bay qua Huê Kỳ giao lưu phi công Việt-Mỹ”.
Cũng nhờ có thành tích bắn rơi 7 máy bay mà Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy đã được Bác Hồ tặng 7 Huy hiệu của Người và chiếc đồng hồ Poljot có khắc chữ ký của Người.
Thành tích đáng nể là thế, con đường binh nghiệp vẻ vang là thế, nhưng đến khi về hưu, Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy lại sống cuộc sống đúng chất một người nông dân. Ông dành lương hưu để hỗ trợ đưa điện, đưa nước sạch về với bà con trong xóm nghèo. Bản thân người anh hùng này chọn cách sống bình dị, đơn giản nhất có thể.
Cuộc sống của Anh hùng Nguyễn Văn Bảy ở quê nhà rất bình dị. Ảnh: Dân Trí
Có một sự thật thú vị về Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy mà nhiều người chưa biết. Tên của ông được đặt cho con đường vuông góc với đường Lê Hồng Phong (phường Phước Long, thành phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa) từ khi ông vẫn còn sống. Như vậy, anh hùng La Văn Cầu không phải người duy nhất được đặt tên đường khi còn sống như nhiều người nhầm lẫn.
Nhờ những đóng góp, công lao to lớn của mình, Anh hùng phi công Nguyễn Văn Bảy được Nhà nước phong tặng nhiều danh hiệu cao quý như: Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, Huân chương Hồ Chí Minh, Huân chương Chiến công hạng nhì, Huân chương Chiến công hạng ba. Cuối năm 2019, một cây cầu mang tên ông đã được UBND huyện Lai Vung, tỉnh Đồng Tháp khánh thành. Cầu nằm gần nơi an nghỉ của vị phi công huyền thoại này.
