Một loại mùi hương đặc biệt có tác dụng đáng kinh ngạc trong việc hỗ trợ người trầm cảm phục hồi nhanh hơn.
Một nhóm các nhà nghiên cứu đến từ Trường Y thuộc Đại học Pittsburgh và các nhân viên xã hội của UPMC đã phát hiện ra rằng việc ngửi một mùi hương quen thuộc có thể giúp những người bị trầm cảm nhớ lại những ký ức cũ, từ đó hỗ trợ quá trình phục hồi của họ.
Nghiên cứu cho thấy mùi hương hiệu quả hơn lời nói trong việc khơi gợi ký ức về một sự kiện cụ thể và thậm chí có thể được sử dụng trong bối cảnh lâm sàng để giúp những người bị trầm cảm thoát khỏi chu kỳ suy nghĩ tiêu cực và điều chỉnh lại các kiểu suy nghĩ, giúp quá trình chữa lành nhanh hơn và suôn sẻ hơn.
Tiến sĩ Kymberly Young, một nhà nghiên cứu khoa học thần kinh chuyên nghiên cứu về ký ức tự truyện, cho biết có nhiều bằng chứng cho thấy những người bị trầm cảm gặp khó khăn khi nhớ lại những ký ức tự truyện cụ thể và ở những người khỏe mạnh, mùi hương kích hoạt những ký ức có cảm giác sống động và 'thật', nguyên nhân có thể là vì chúng liên kết trực tiếp với hạch hạnh nhân thông qua các kết nối thần kinh từ hành khứu giác.
Young, tác giả chính của nghiên cứu và phó giáo sư tâm thần học tại Pitt, cho biết: "Tôi rất ngạc nhiên khi trước đây không ai nghĩ đến việc xem xét khả năng khơi gợi trí nhớ ở những người bị trầm cảm bằng cách sử dụng tín hiệu mùi". Vì vậy, cô quyết định kiểm tra xem liệu việc kích hoạt hạch hạnh nhân có thể giúp những người bị trầm cảm tiếp cận ký ức của họ hiệu quả hơn hay không. Và thay vì sử dụng các xét nghiệm quét não tốn kém, cô quyết định sử dụng công nghệ thấp hơn nhiều.
Trong nghiên cứu này, Young đưa cho những người tham gia một loạt lọ thủy tinh mờ đục chứa những mùi hương quen thuộc mạnh mẽ - từ cam, cà phê xay đến xi đánh giày,... Sau khi để họ tiếp xúc với các mùi hương, Young rất ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng những người bị trầm cảm có sự hồi tưởng mạnh mẽ khi được ngửi mùi hương quen thuộc thay vì nghe qua lời nói.
Trước bước tiến lớn này, Young sẵn sàng bắt đầu những nghiên cứu công nghệ tiên tiến hơn bằng cách sử dụng máy quét não để chứng minh rằng mùi hương giúp thu hút hạch hạnh nhân của những người bị trầm cảm hiệu quả hơn so với tín hiệu từ ngữ. "Nếu chúng ta cải thiện trí nhớ, chúng ta có thể cải thiện khả năng giải quyết vấn đề, điều tiết cảm xúc và các vấn đề chức năng khác mà những người trầm cảm thường gặp phải", cô hào hứng chia sẻ.
