Giới khoa học xôn xao khi lõi Trái Đất rò rỉ loại nguyên liệu quý hiếm

Trong khi helium-4 phổ biến trên Trái Đất thì helium-3 lại là nguyên liệu vô cùng quý hiếm, hầu như chỉ có thể dễ dàng tìm được chúng ở ngoài vũ trụ. Tuy nhiên mới đây, các nhà khoa học đã phát hiện ra một lượng nguyên tố helium-3 nhiều bất thường ở các tảng đá trên đảo Baffin thuộc lãnh thổ Nunavut, Canada. Nghiên cứu về khám phá này vừa được công bố trên tạp chí Nature. 

Tác giả chính của nghiên cứu này là Forrest Horton, nhà khoa học thuộc khoa địa chất và địa vật lý tại Viện Hải dương học Woods Hole, cho biết: "Helium-3 rất hiếm trên Trái Đất vì con người chưa thể sản xuất hay làm tăng lượng nguyên tố này trong hành tinh của chúng ta. Nó còn bị thất lạc vào không gian vũ trụ". "Khi phần đá của Trái Đất xáo động và đối lưu giống như nước nóng trên lò khiến vật chất bốc lên, nguội đi rồi chìm xuống. Trong giai đoạn làm mát, helium sẽ bị thất thoát vào khí quyển và sau đó bay vào không gian", ông nói thêm. 

Đáng chú ý, lượng helium-3 rò rỉ từ lõi Trái Đất sẽ trở thành cơ sở ủng hộ cho lý thuyết hành tinh của chúng ta có nguồn gốc từ một tinh vân mặt trời - một đám mây được tạo ra từ khí và bụi. Khi một hành tinh mới được hình thành, helium-3 có khả năng bị khóa trong lõi khiến lõi trở thành một kho chứa khí hiếm, tương tự như với Trái Đất. Nghiên cứu mới còn ước chừng được khoảng thời gian mà những nguyên tố này bị rò rỉ ra ngoài. 

Horton cho biết: "Dung nham có niên đại khoảng 60 triệu năm và quá trình trở thành lớp phủ có lẽ mất hàng chục triệu năm. Vì vậy, khí helium mà chúng tôi tìm thấy trong những tảng đá này có lẽ đã thoát ra khỏi lõi từ 100 triệu năm trước hoặc có thể sớm hơn nữa". Ông cũng giải thích thêm rằng khí heli rò rỉ từ lõi Trái Đất không ảnh hưởng đến hành tinh của chúng ta hoặc có bất kỳ tác động tiêu cực nào. Khí hiếm không phản ứng hóa học với vật chất nên sẽ không ảnh hưởng đến con người và môi trường.