Các chuyên gia giải thích sự khác biệt giữa tình trạng ung thư thuyên giảm và việc được coi là đã khỏi bệnh.
Sau khi trải qua quá trình điều trị ung thư, bệnh nhân có thể được thông báo rằng bệnh đã "thuyên giảm" hoặc họ đã được "chữa khỏi". Tuy nhiên, hai khái niệm này không hoàn toàn giống nhau.
Vậy ung thư thuyên giảm nghĩa là gì? Và khi nào bệnh nhân được xem là đã khỏi bệnh?
Trước hết, cần hiểu rằng thuyên giảm ung thư có hai dạng: “thuyên giảm hoàn toàn” và “thuyên giảm một phần”.
Thuyên giảm hoàn toàn có nghĩa là bệnh nhân đang đáp ứng với phương pháp điều trị, không còn triệu chứng của bệnh, các xét nghiệm không phát hiện tế bào ung thư trong cơ thể, chẳng hạn qua chụp chiếu hay xét nghiệm máu.
Thuyên giảm một phần nghĩa là điều trị có hiệu quả, nhưng vẫn còn một số tế bào ung thư trong cơ thể theo kết quả xét nghiệm.
Ngoài ra, nếu ung thư ở trạng thái "bệnh ổn định", điều đó có nghĩa là tình trạng của bệnh nhân không tiến triển xấu đi nhưng cũng không có dấu hiệu cải thiện rõ rệt.
Các bác sĩ không thể dự đoán chính xác thời gian thuyên giảm sẽ kéo dài bao lâu, và vẫn có nguy cơ ung thư tái phát. Thời gian thuyên giảm có thể kéo dài từ vài tuần đến nhiều năm.
Nếu một bệnh nhân duy trì tình trạng thuyên giảm hoàn toàn trong 5 năm hoặc lâu hơn, một số bác sĩ có thể nói rằng bệnh nhân đã "khỏi bệnh", nghĩa là họ không có dấu hiệu hoặc triệu chứng của ung thư trong thời gian dài.
Tuy nhiên, ngay cả khi được coi là khỏi bệnh, bệnh nhân vẫn có thể có các tế bào ung thư chưa được phát hiện tồn tại trong cơ thể, có khả năng dẫn đến tái phát ung thư sau này. Các bác sĩ thường có xu hướng sử dụng thuật ngữ "chữa khỏi" đối với những loại ung thư có tỷ lệ sống sót sau 5 năm cao nếu được phát hiện sớm, chẳng hạn như ung thư vú hoặc ung thư tế bào hắc tố (melanoma), một dạng ung thư da.
Các nhà dịch tễ học cũng sử dụng thuật ngữ "chữa khỏi về mặt thống kê" trong bối cảnh này. Theo bác sĩ Vijay Trisal, chuyên gia phẫu thuật ung thư tại trung tâm nghiên cứu ung thư City of Hope (California), điều này có nghĩa là bệnh nhân sống đủ lâu để nguy cơ tử vong do ung thư trở về mức trung bình của dân số chung.
Ví dụ, một người từng mắc ung thư đại tràng cách đây 10 năm và hiện không còn ung thư nữa, thì nguy cơ tử vong do căn bệnh này của họ đã trở về mức tương đương với những người cùng độ tuổi không mắc ung thư, ông Trisal giải thích.
Dù vậy, thuật ngữ "chữa khỏi" vẫn nên được sử dụng thận trọng, ông nhấn mạnh. Việc nói rằng bệnh nhân đã khỏi có thể giúp họ giảm bớt lo lắng và trở lại cuộc sống bình thường, nhưng cũng có thể khiến họ chủ quan, ít quan tâm đến các xét nghiệm hoặc sàng lọc cần thiết để phát hiện nguy cơ tái phát bệnh trong tương lai.
Theo Live Science
