Sau hàng nghìn năm, sự thật con gà có trước hay quả trứng có trước cũng được giải đáp
Câu hỏi ‘con gà có trước hay quả trứng có trước?’ đã tồn tại cách đây hàng thiên niên kỉ. Các nhà khoa học vẫn luôn tranh luận về câu trả lời cho câu hỏi này. Mới đây, cuối cùng cuộc tranh luận này đã được giải quyết.
Kể từ buổi bình minh của nhân loại, có một câu hỏi đã làm đau đầu những nhà tư tưởng vĩ đại nhất trong lịch sử đó là: ‘Con gà hay quả trứng. cái nào có trước?’
Vào Ngày Trứng Thế giới, MailOnline đã hỏi ý kiến các chuyên gia về tiến hóa về câu đố kinh điển này. Họ lập luận rằng mặc dù trứng đã tiến hóa trước gà hàng triệu năm, nhưng điều này không nhất thiết có nghĩa là trứng xuất hiện trước.
Trứng là gì?
Trứng đã tồn tại gần như từ lâu đời như mọi sự sống trên Trái Đất.Và ngoại trừ động vật có vú, hầu như mọi loài động vật đều đẻ trứng.
Cái nào có trước, con gà hay quả trứng? Câu hỏi này đã làm đau đầu những bộ óc vĩ đại kể từ buổi bình minh của loài người.
Jules Howard, phóng viên chuyên ngành động vật học và là tác giả của cuốn sách về quá trình tiến hóa của trứng có tựa đề 'Infinite Life', chia sẻ với MailOnline: 'Trứng là phương pháp "thông dụng" để tiến hóa đưa dòng dõi di truyền tiến về phía trước theo thời gian.' Sự tiến hóa của những quả trứng đầu tiên có thể gắn liền mật thiết với sự ra đời của sự sống như chúng ta biết.
Ông Howard cho biết: 'Trứng là nơi tinh trùng và trứng có thể hòa trộn để tạo ra tổ hợp gen mới lạ, độc đáo, trở thành dạng trưởng thành.' Trước quá trình tiến hóa này, các sinh vật sinh sản thông qua một hình thức nhân bản - tạo ra một quần thể giống hệt nhau về mặt di truyền nhưng rất dễ bị nhiễm vi-rút và ký sinh trùng.
Bằng cách tạo ra một nơi để sinh sản hữu tính diễn ra, ông Howard lập luận rằng trứng cho phép tạo ra các loài gồm những cá thể riêng biệt.
Ông Howard cho biết: 'Nếu không có tình dục và trứng, chúng tôi nghĩ rằng nhiều khả năng cá thể sẽ bị tàn phá bởi vi-rút, nghĩa là chúng sẽ dễ chết hơn'.
Những quả trứng đầu tiên sẽ rất khác so với những gì chúng ta nhận biết là trứng ngày nay và có thể được đẻ bởi sứa hoặc các sinh vật giống giun từ buổi bình minh của thời gian. Ông Howard giải thích: '600 triệu năm trước, các hóa thạch từ Trung Quốc cho thấy những quả trứng này rất nhỏ - không dày hơn sợi tóc của con người là bao. 'Đây là những quả trứng bay qua đại dương, như thể trong những đám mây sữa. Không có tổ. Những quả trứng này được bơm vào nước và nằm lại trên đáy biển.'
Trứng hóa thạch thuộc về loài khủng long chân thằn lằn (trong hình) được đẻ trong tổ và có vỏ cứng nhiều triệu năm trước khi những con gà đầu tiên xuất hiện
Nếu chúng ta chấp nhận rằng trứng chỉ là 'viên nang hỗ trợ sự sống' cho động vật thì chắc chắn đây phải được coi là trứng dưới một hình thức nào đó. Vì thời điểm này diễn ra hàng trăm triệu năm trước khi sự sống xuất hiện trên đất liền nên có thể khẳng định rằng quả trứng có trước con gà.
Đối với phần lớn chúng ta, những người nghĩ rằng trứng là thứ có vỏ cứng và có thể đập vỡ thì đây có thể không phải là câu trả lời thỏa đáng. Thật không may cho những ai vẫn còn đặt cược vào con gà, những quả trứng có vỏ cứng đầu tiên đã xuất hiện sớm hơn nhiều.
Tiến sĩ Ellen Mather, nhà cổ sinh vật học đến từ Đại học Flinders, chuyên về các loài chim cổ đại, chia sẻ với MailOnline: 'Nếu bạn hiểu theo nghĩa chỉ toàn bộ trứng thì câu trả lời chắc chắn là trứng.'
Gà là gì?
Những con gà nhà đầu tiên có nguồn gốc từ loài gà rừng đỏ có tên là Gallus gallus, tiến hóa cách đây khoảng 50 triệu năm. Các nhà nghiên cứu tin rằng khi con người bắt đầu khai phá các khu vực rừng để trồng lúa và kê, các loài chim trong rừng bắt đầu tụ tập ở rìa các cánh đồng mới.
Theo thời gian, khi những chú chim thích nghi với những người hàng xóm mới, chúng trở nên quen thuộc hơn với con người, ít chiếm hữu lãnh thổ hơn và bắt đầu nuôi nhiều đàn chim non hơn. Cuối cùng, điều này đã biến đổi một số loài chim rừng hoang dã thành một loài mới được gọi là gà hoặc Gallus gallus domesticus.
Gà nhà được lai tạo từ loài gà rừng đỏ hoang dã tụ tập ở rìa đất nông nghiệp mới khai hoang
Trước đây, các nhà nghiên cứu tin rằng loài gà nhà thực sự đầu tiên đã xuất hiện vào khoảng 10.000 năm trước. Tuy nhiên, các phân tích sau đó cho thấy nhiều mẫu vật được cho là 'gà' thực chất là của các loài chim hoang dã khác như vịt.
Các nghiên cứu gần đây hơn cho thấy con người ở Đông Nam Á lần đầu tiên thuần hóa những loài chim này vào khoảng năm 1650 trước Công nguyên đến năm 1250 trước Công nguyên. Nhiều nhất, con gà này có tuổi đời khoảng 3.500 năm.
Cái nào có trước, khủng long bạo chúa hay quả trứng?
Trong khi gà chỉ mới vài nghìn năm tuổi thì trứng lại có niên đại hàng triệu năm, từ thời khủng long. Tiến sĩ Mather cho biết: 'Những quả trứng đầu tiên được đẻ trên cạn có lẽ xuất hiện muộn hơn nhiều trong kỷ Than đá, từ 358 đến 298 triệu năm trước, do những loài bò sát thời kỳ đầu đẻ ra.' Những quả trứng đó rất có thể có vỏ mềm giống như trứng của các loài bò sát hiện đại như rắn.
Tiến sĩ Mathers cho biết những quả trứng có vỏ cứng đầu tiên xuất hiện vào đầu kỷ Jura và được đẻ bởi khủng long. Trứng hóa thạch do loài khủng long chân thằn lằn cổ dài đẻ ra: bao gồm Brontosaurus và Diplodocus đã được tìm thấy có niên đại từ 195 triệu năm trước. Chúng trông giống những quả trứng mà chúng ta có thể nhận ra ở nhiều loài chim và thằn lằn ngày nay.
Năm ngoái, các nhà khoa học thậm chí còn tìm thấy một trại giống khủng long rộng lớn chứa 91 tổ khủng long titanosaur và 256 quả trứng, cho thấy những sinh vật khổng lồ này làm tổ với nhau giống như loài chim.
Archaeopteryx, loài chim đầu tiên tiến hóa từ khủng long , xuất hiện vào khoảng 150 triệu năm trước. Tương tự như vậy, quả trứng hóa thạch lâu đời nhất được xác nhận là do loài chim đẻ ra có niên đại khoảng 127 triệu năm, có niên đại từ đầu kỷ Phấn trắng. Vì vậy, xét về mặt tiến hóa, quả trứng chắc chắn có trước con gà.
Trường hợp của con gà
Tiến sĩ Mather cho biết: 'Tùy thuộc vào cách bạn diễn giải câu hỏi, cả hai câu trả lời đều có thể đúng'.
Câu đố hiển nhiên là chúng ta nghĩ rằng một con gà chỉ có thể nở ra từ một quả trứng gà mà tất nhiên, chỉ có thể được đẻ ra từ một con gà khác. Aristotle, một trong những nhà tư tưởng đầu tiên giải quyết cuộc tranh luận về con gà hay quả trứng, coi đó là một ví dụ về sự thoái lui vô hạn - gà nở ra từ những quả trứng do gà mái đẻ ra ngược dòng thời gian.
Với sự hiểu biết hiện đại của con người về quá trình tiến hóa, thì sẽ có một con gà đầu tiên được sinh ra từ cha mẹ là loài chim rừng. Vì vậy, theo một nghĩa nào đó, con gà đã xuất hiện trước quả trứng (hình ảnh có sẵn)
Tuy nhiên, nhờ vào sự hiểu biết hiện đại về quá trình tiến hóa, chúng ta biết rằng điều này không đúng. Các loài như gà không phải là những khối bất biến tồn tại mãi mãi mà là những cấu trúc tạm thời được tạo nên bởi các dòng tiến hóa liên tục. Điều này có nghĩa là sẽ có một thời điểm mà quần thể chim hoang dã không còn là gà rừng nữa mà bắt đầu trở thành gà nhà.
Tiến sĩ Mather cho biết: 'Những con gà thực sự đầu tiên sẽ nở ra từ trứng của loài gà rừng đỏ đã được thuần hóa một phần.' Nói cách khác, con gà thực sự đầu tiên sẽ nở ra trước khi bất kỳ quả trứng gà thực sự nào được đẻ ra.
Tiến sĩ Mathers kết luận: 'Nếu câu hỏi được hiểu là ám chỉ đến trứng gà, thì câu trả lời sẽ là gà.'
