Mỗi khi đến Nhật Bản, du khách sẽ bắt gặp không ít hình ảnh những hàng chai nhựa đầy nước đặt ngay ngắn dọc hàng rào, góc vườn hay gần các chậu cây cảnh.
Khi đến Nhật Bản, du khách sẽ chú ý khi thấy những chai nước trong suốt xếp dọc hàng rào, góc vườn hay gần các chậu cây cảnh. Ban đầu, nhiều người sẽ nhầm tưởng đây là vật trang trí của gia chủ. Tuy nhiên, thực tế đây là một mẹo dân gian xua đuổi mèo hoang, được người dân địa phương gọi là “nekoyoke”, với ý nghĩa là “khắc tinh của mèo”.
Theo người dân địa phương, tập tục “nekoyoke” bắt nguồn từ niềm tin những chai nước dù vô hại nhưng vẫn có thể ngăn mèo hoang xâm nhập và gây mất vệ sinh. Song đến nay, hiệu quả thực tế của tập tục này vẫn còn gây tranh cãi và thiếu bằng chứng khoa học.
Được biết, phương pháp dùng chai nước trong suốt xua đuổi động vật có nguồn gốc từ phương Tây. Cụ thể, vào những năm 1980, người Mỹ dùng chai nước để ngăn chó vào bãi cỏ.
Khi du nhập vào Nhật, phương pháp này được điều chỉnh để đối phó với mèo hoang - loài vật phổ biến hơn tại đây. Có người tin ánh sáng mặt trời hoặc đèn đường chiếu qua chai tạo ra tia sáng bất ngờ khiến mèo sợ.
Bên cạnh đó, nhiều người lại cho rằng mèo hoang sẽ giật mình khi thấy hình ảnh phản chiếu méo mó của chúng trong chai nước. Nhưng đến nay, chưa có nghiên cứu khoa học nào chứng minh các giả thuyết này là đúng đắn.
Theo các nghiên cứu và chuyên gia hành vi động vật, có rất ít bằng chứng cho thấy chai nước trong suốt thực sự đuổi được mèo. Bởi vào ngày trời nhiều mây hoặc khu vực râm mát, hiệu ứng phản chiếu ánh sáng này sẽ không thể xảy ra.
Đến hiện tại, việc đặt chai nước nekoyoke” được người dân Nhật Bản thực hiện như một nét văn hóa hơn là biện pháp hiệu quả. Nó phần nào phản ánh sự ngăn nắp, trí sáng tạo và cách người Nhật tìm giải pháp đơn giản cho vấn đề thường nhật.
