Phụ nữ thời cổ đại nghĩ gì về tình dục: Liệu họ có xấu hổ khi nhắc đến chuyện quan hệ?
Quan niệm của phụ nữ cổ đại về tình dục được thể hiện khá rõ ràng qua một số tư liệu cổ được gìn giữ đến tận bây giờ.
Theo Semonides of Amorgos, một nam thi sĩ sinh sống ở Hy Lạp vào thế kỷ thứ 7 trước Công nguyên, thì phụ nữ thời đó chia làm 10 kiểu: Có những người bị thích ăn hơn dọn dẹp; Có những người có óc quan sát đặc biệt; Có những người lại có đời sống tình dục lăng nhăng; Có những người luôn trở thành tâm điểm vì cá tính mạnh mẽ, bất tuân; Có những phụ nữ hoặc hung dữ, hoặc tham lam, trộm cắp, lười biếng, kém hấp dẫn và tất nhiên luôn tồn tại những phụ nữ chăm chỉ, cần cù như những con ong.
Trong tất cả những kiểu phụ nữ trên thì những người phụ nữ lăng nhăng được cho là khó đoán và bí ẩn nhất. Các tài liệu lịch sử về thế giới cổ đại có diễn tả bản chất khép kín trong cuộc sống của phụ nữ. Ở Hy Lạp, phụ nữ thường che mặt ở nơi công cộng, còn ở Rome, họ có "người giám hộ" (thường là cha hoặc chồng) để giám sát việc di chuyển và quản lý tài sản của họ. Khái niệm về người phụ nữ dâm đãng có phải là tưởng tượng thuần túy của nam giới không? Hay phụ nữ thời cổ đại quan tâm đến tình dục nhiều hơn người ta thường nghĩ?
Trong The Missing Thread, cuốn sách lịch sử đầu tiên về thế giới cổ đại được viết bởi phụ nữ, chúng ta phải xem xét kỹ lưỡng nếu muốn khám phá xem phụ nữ thực sự nghĩ gì về tình dục. Phụ nữ cổ đại đã không hề xấu hổ khi nhìn thấy nội dung khiêu dâm, đến nỗi một số người thậm chí còn chôn cất cùng những cuốn sách "tục". Những người đàn ông có xu hướng phóng đại thói quen tình dục của phụ nữ theo hướng này hay hướng khác. Một số đã cố gắng nhấn mạnh đức tính của một người phụ nữ đến mức khiến họ trở nên vô cùng ngây thơ, thánh thiện. Số khác lại cố tình miêu tả phụ nữ ham mê tình dục để bôi nhọ tính cách của họ. Nếu coi những mô tả này theo bề ngoài, chúng ta sẽ đi đến kết luận rằng phụ nữ trong thế giới cổ đại hoặc hoàn toàn trong trắng hoặc phát cuồng tình dục.
Các nhà văn nam, bất chấp tất cả những định kiến của họ, có thể đem đến một số hiểu biết thú vị nhất về phụ nữ và tình dục. Vào năm 411 trước Công nguyên, diễn viên hài Aristophanes đã dàn dựng một vở kịch có tên Lysistrata, trong đó phụ nữ Athens tổ chức một cuộc tấn công tình dục nhằm thuyết phục chồng họ đồng ý các điều khoản hòa bình trong Chiến tranh Peloponnesian. Đây là một cuộc xung đột thực sự, được tiến hành giữa Athens, Sparta và các đồng minh của họ trong suốt ba thập kỷ. Nhiều phụ nữ trong vở kịch không mấy hài lòng khi phải từ bỏ niềm vui của mình. Tuy nhiên, có một thời điểm vở kịch chuyển sang hướng nghiêm túc và Aristophanes đưa ra quan điểm thuyết phục hơn về phụ nữ.
Lysistrata, người tổ chức cuộc đình công, mô tả cuộc sống thực sự của phụ nữ trong thời chiến. Họ không chỉ bị cấm tham dự Hội đồng, nơi thảo luận về cuộc chiến, mà còn nhiều lần trải qua nỗi mất mát người thân. Một cuộc xung đột kéo dài như vậy là địa ngục đối với phụ nữ đã kết hôn và tồi tệ hơn đối với những phụ nữ chưa kết hôn khi biến họ trở thành những người hoàn toàn không có cơ hội kết hôn. Bởi sau chiến tranh, một số trinh nữ bị coi là quá già để kết hôn và sinh sản.
Có thể thấy, so với đàn ông thì phụ nữ bị hạn chế nhiều trong tình dục. Tuy nhiên những điều này không khiến cho đam mê của họ bị giảm đi.
