Tính đến hiện tại, vị nhạc sĩ mang hàm tướng này là người duy nhất được đặc cách phong tặng danh hiệu Nghệ sĩ Nhân dân (NSND) dù chưa là Nghệ sĩ Ưu tú. Dù được hưởng đặc quyền nhưng ông lại quyết định từ chối nó.