Tam Hiệp là dự án thủy điện lớn nhất thế giới từng được xây dựng. Khi bắt đầu xây dựng vào năm 1994, đập thuỷ điện được thiết kế không chỉ để tạo ra điện nhằm thúc đẩy tăng trưởng kinh tế chóng mặt của Trung Quốc mà còn để chế ngự con sông dài nhất nước này, bảo vệ hàng triệu người khỏi lũ lụt như một biểu tượng của sức mạnh công nghệ, trở thành điểm nóng của niềm tự hào dân tộc của Trung Quốc.