Sự tồn tại của nước trên sao Hoả
Trước đây, các nhà khoa học đã từng đưa ra giả thuyết về việc có sự tồn tại của nước trên bề mặt sao Hỏa. Tuy nhưng những giả thuyết này chỉ dừng lại ở việc nước nhiều khả năng sẽ tồn tại dưới trạng thái hơi nước trong bầu khí quyển và đóng băng ở hai đầu cực. Điều bất ngờ là những nghiên cứu dần chỉ ra có sự tồn tại của cả những dòng chảy trên bề mặt hành tinh này.
Dấu vết cho thấy có sự tồn tại dòng chảy của nước.
Theo những hình ảnh mà tàu thăm dò Reconnaissance Orbiter gửi về Trái Đất, có "những đường rãnh sẫm màu xuất hiện theo mùa tại nhiều điểm trên bề mặt sao Hỏa". Đây là kết quả của dòng nước mặn chảy xuống các sườn dốc trên hành tinh đỏ. Điều này cũng đồng nghĩa với việc, nước trên hành tinh đỏ tồn tại ở dạng dung dịch muối.
Các vệt muối khô trên bề mặt hànhtinh đỏ.
Theo các nhà khoa học, việc có mặt của muối sẽ giúp hạ thấp nhiệt độ đóng băng của nước, và làm cho nó có thể tồn tạng dưới dạng lỏng trên bề mặt lạnh giá của hành tinh này.
Những dấu vết về việc có các vệt nước chảy xuống những rãnh núi đã được ghi nhận từ thời điểm năm 2011. Tuy nhiên, để tránh hiện tượng ảo giác pareidolia, các nhà nghiên cứu đã tiến hành theo dõi sự biến mất rồi lại xuất hiện của nó trong suốt một thời gian dài trước khi đi đến kết luận chính thức.
Tìm thấy nước trên vệ tinh Europa
Bên cạnh phát hiện chấn động về việc nước đã từng xuất hiện trên bề mặt hành tinh đỏ, các nhà khoa học còn đưa ra được những bằng chứng về việc có sự xuất hiện của nước trên Europa. Đây là vệ tinh thứ 6 tính theo chiều từ trong ra ngoài của sao Mộc. Thiên thể này có kích thước nhỏ hơn mặt trăng một chút.
Những hình ảnh chụp mới nhất của NASA cho thấy xuất hiện những vệt vân màu nâu chạy dài trên bề mặt của Europa. Đây được cho là vết tích của việc chất lỏng thấm từ trong ra ngoài trên lớp vỏ của thiên thể này. Do đó, nhiều nhà khoa học nhận định rằng, phía dưới lớp vỏ bao bọc mặt ngoài của Europa có sự hiện diện của nước. Đó cũng là lý do mà Mỹ và châu Âu đang tiêu tốn hàng trăm triệu USD để duy trì các sự mệnh nhằm tìm kiếm sự hiện diện của sự sống tại Europa.
Đại dương ngầm của Enceladus
Enceladus là mặt trăng lớn thứ 6 của sao Thổ. Các nhà khoa học kết luận có một đại dương ngầm nằm bên dưới lớp vỏ băng của nó. Cũng như Europa, đại dương ngầm của Enceladus là nơi lý tưởng để sự sống tồn tại. Các miệng phun thủy nhiệt nhiều khả năng tồn tại dưới đáy đại dương ngầm này.
Miệng phun thủy nhiệt là một khe hở trên bề mặt hành tinh tạo ra vùng nước nóng ấm nhờ địa nhiệt. Những khu vực xung quanh miệng phun thủy nhiệt dưới đáy biển là nơi đa dạng về sinh học, có thể trở thành chỗ trú ngụ của nhiều tổ chức phức tạp sinh sống nhờ chất hóa học hòa tan trong nước.
Hồ trên vệ tinh Titan của sao Thổ
Bên cạnh Trái Đất, vệ tinh lớn nhất của sao Thổ, Titan, là vật thể duy nhất trong hệ Mặt Trời có hồ trên bề mặt. Những cái hồ này không giống hồ trên Trái Đất bởi nó chứa methane lỏng thay vì nước. Tuy nhiên, đầu năm 2015, một nhóm các nhà khoa học ở Đại học Cornell, Mỹ, chỉ ra rằng những tế bào sống dựa vào khí methane có thể tồn tại trên vệ tinh Titan.
Tìm ra hành tinh mới giống hệt với Trái Đất
Vào tháng 7/2015, kính thiên văn vũ trụ Kepler đã phát hiện ra một hành tinh mới với tính chất gần giống như Trái Đất. Hành tinh mới này có tên gọi Kepler-452b. Đây cũng được xem như hành tinh giống với Trái Đất nhất từng được phát hiện bởi loài người.
Trái Đất (bên trái) và hành tinh vừa được phát hiện với tên gọi Kepler-452b (bên phải).
Theo NASA, Kepler-452b cũng có một mặt trời của riêng nó. Mặt trời này có độ tuổi gần như tương tự (lớn hơn 1,5 tỷ năm) so với mặt trời của Trái Đất. Điều quan trọng hơn là khoảng cách vừa đủ giữa Kepler-452b và mặt trời của mình. Khoảng cách này giúp nhiệt độ trên Kepler-452b không quá nóng cũng không quá lạnh, phù hợp cho sự tồn tại của nước và sự sống.
Kepler-452b cũng nằm trong một hệ mặt trời tương tự như Trái Đất
Cũng theo các nhà khoa học, đường kính của Kepler-452b lớn hơn khoảng 60% so với đường kính của Trái Đất. Nhiều khả năng hành tinh này được cấu thành chủ yếu từ đá như Trái Đất của chúng ta.
Kepler-452b chỉ là một trong số 5.000 hành tinh có khả năng có sự sống được phát hiện bởi kính thiên văn Kepler. Khoảng cách từ hành tinh này đến Trái Đất rơi vào khoảng 1.400 năm ánh sáng.
