Theo đánh giá của các chuyên gia công nghệ, năm 2011 đánh dấu một cột mốc quan trọng trong lịch sử phát triển ngành công nghiệp điện thoại thông minh. Đó cũng chính là thời điểm Nokia đánh mất đi chính mình để nhường chỗ cho hai thế lực mạnh mẽ nhất ở thời điểm này là Samsung và Apple. Vào tháng 2 năm 2012, Nokia công bố họ sẽ sử dụng Windows Mobile và dọn đường khai tử cho một nền tảng di động được coi là tượng đài, Symbian. Kể từ đó, Nokia đã không còn vị thế, đặc biệt là sau khi hai chiếc điện thoại Lumia 800 và Lumia 710 ra đời. Cuối cùng, thương hiệu này cũng phải bán đi mảng thiết bị và dịch vụ cho Microsoft, Symbian đã bị bỏ rơi khi nó không còn được ai chăm sóc và trở nên lỗi thời.
Sau đó, thị trường đón nhận hai cái tên Samsung và Apple mặc định cho hai vị trí đầu tiên, mở ra một thời đại bùng nổ. Đến nay, smartphone cao cấp lớn hơn, nhanh hơn, mạnh hơn và bóng bảy hơn nhưng chúng ta cũng sẽ nhìn lại những cái tên mang tới triều đại mới.
Samsung Galaxy SII
Phiên bản Galaxy S đời đầu tiên được ra mắt trong nửa đầu năm 2010 đóng một vai trò lớn trong việc đưa Samsung trở thành thương hiệu sản xuất smartphone Android hàng đầu trên toàn cầu. Và chiếc smartphone kế nhiệm được phát hành từ tháng 4 năm 2011 đã gây được tiếng vang cực kỳ lớn với thiết kế đẹp mắt, siêu mỏng ở thời điểm đó và cấu hình cực mạnh.
Với độ mỏng 8,49mm, Galaxy SII dẫn đầu trong danh sách các siêu mẫu của năm 2011 đi kèm với vi xử lý lõi kép 1.2GHz hiếm hoi, 1GB RAM và bộ nhớ trong 16GB. Bên cạnh đó, máy được trang bị màn hình Super AMOLED Plus với kích thước 4.3 inches, độ phân giải 800 x 480 pixels, không sắc nét như màn Retina của Apple.
Samsung Galaxy SII chạy nền tảng Android 2.3 Gingerbread, có thể nâng cấp lên Android 4.1 Jelly Bean với TouchWiz UI. Samsung đã bán tới 20 triệu chiếc Galaxy SII trong chưa đầy 1 năm kể từ khi ra mắt.
HTC Sensation
Sensation khiến chúng ta nhớ về thời kỳ đỉnh cao của HTC nhưng năm đầu của thập niên này. Sensation được coi là một trong những chiếc smartphone đẹp nhất của năm 2011. Thiết bị được làm bằng nhôm nguyên khối đi kèm các chi tiết nhựa đẹp mắt, mặt kính hơi vát cong và màn hình hiển thị qHD với kích thước 4.3 inches. HTC Sensation là chiếc smartphone sở hữu màn hình nét nhất trong thế giới Android ở thời điểm đó, cho dù màn LCD không sống đông như màn AMOLED trên Galaxy SII.
Sensation chạy nền tảng vi xử lý lõi kép Snapdragon S3 xung nhịp 1.3GHz, RAM dừng ở mức 768MB nhưng vẫn có thể gánh mượt mà Android 2.3 và Sense UI gây ấn tượng mạnh.
Apple iPhone 4S
Với thiết kế gồm kính và khung kim loại như trên iPhone 4, iPhone 4S ra mắt thị trường vào tháng 10 năm 2011 với những nâng cấp về chi tiết phân cứng và phần mềm mới hơn. Quan trọng nhất trong số đó là Siri – trợ lý ảo thông minh, mở ra một cuộc chạy đua mới với chính Google và Microsoft.
iPhone 4S chạy nền tảng vi xử lý 2 nhân Apple A5, camera sau 8MP với khả năng quay video Full HD, song, máy chỉ được trang bị RAM 512MB nhưng đó là quá đủ dành cho người dùng trải nghiệm vì iOS được tối ưu vô cùng mạnh mẽ. iPhone 4S được coi là kẻ tí hon nếu đứng cạnh các flagship khác trong năm 2011 với màn hình 3.5 inches Retina Display độ phân giải 960x640 pixel.
Motorola Droid Razr
Một thời gian dài trước đó, Motorola đã từng thành công với mẫu điện thoại vỏ sò siêu mỏng Razr với doanh số lên tới hàng chục triệu chiếc. Tuy nhiên, với sự gia tăng của điện thoại thông minh kể từ năm 2007, mức độ quan tâm cho các mẫu điện thoại dạng này đã giảm xuống và Motorola buộc lòng phải phát triển một mẫu smartphone theo tiêu chí siêu mỏng. Chính vì lý do đó, Droid Razr được ra đời với độ mỏng không thể bị đánh bại, ngay đến iPhone 6S cũng vẫn chỉ sở hữu độ mỏng 7.1mm.
Các chi tiết kỹ thuật khác của sản phẩm này cũng hết sức ấn tượng với màn hình Super AMOLED 4.3 inches, độ phân giải tương tự như HTC Sensation, vi xử lý 2 nhân xung nhịp 1.2GHz, RAM 1GB và camera 8MP với khả năng quay video Full HD.
Samsung Galaxy Nexus
Cũng giống như Motorola Droid Razr, Galaxy Nexus được phát hành vào tháng 11 năm 2011 và là chiếc smartphone đầu tiên trên thế giới chạy hệ điều hành Android 4.0 Ice Cream Sandwich với các phím điều hướng ở trên màn hình, nhận dạng khuôn mặt, hỗ trợ NFC và một giao diện người dùng nguyên bản.
Galaxy Nexus cũng là một trong những chiếc smartphone đầu tiên sở hữu màn hình 4.65 inches độ phân giải HD với độ tương phản cao và màu sắc cực đẹp. Bên cạnh đó, cấu hình của sản phẩm này thực sự xuất sắc với vi xử lý TI OMAP 4460 2 nhân, xung nhịp 1.2GHz và 1GB RAM.
