VĐV Việt Nam đầu tiên giành huy chương Olympic: Mất cha trước ngày thi đấu, giữ kỷ lục 24 năm
Nếu như xạ thủ Hoàng Xuân Vinh là người đầu tiên giành HCV Olympic cho Thể thao Việt Nam thì ở thế vận hội năm 2000, chúng ta đã có tấm huy chương đầu tiên nhờ công của một võ sĩ Taekwondo.
Đoàn thể thao Việt Nam đã tham dự tổng cộng 10 kỳ Olympic cho đến thời điểm hiện tại. Chúng ta giành được 5 tấm huy chương bao gồm 1 HCV, 3 HCB và 1 HCĐ vào các năm 2000, 2008, 2012 và 2016. Người đầu tiên mang về tấm huy chương ở Thế vận hội cho Thể thao nước nhà là võ sĩ Trần Hiếu Ngân.
Năm 2000, Đoàn Thể thao Việt Nam đến Olympic Sydney với 7 VĐV, trong đó có 2 VĐV ở môn Taekwondo là Trần Hiếu Ngân (hạng 57 kg) và Nguyễn Thị Xuân Mai (hạng 49 kg). Niềm hy vọng giành huy chương được dồn cả vào Nguyễn Thị Xuân Mai với hạng cân nhẹ hơn. Tuy nhiên, rất đáng tiếc, VĐV Xuân Mai đã vào được tứ kết nhưng không có huy chương.
Tưởng chừng như sẽ là một giải đấu trắng tay của thể thao Việt Nam nhưng Trần Hiếu Ngân đã tạo nên kỳ tích tại Sydney. VĐV sinh năm 1974 lần lượt đánh bại các đối thủ đến từ Trinidad & Tobago, Philippines và Hà Lan để tiến vào Chung kết.
Tại đây, Trần Hiếu Ngân với việc phải nén đau thi đấu do các vết thương từ những trận đấu trước đó đã không thể tạo nên bất ngờ trước võ sĩ của Hàn Quốc và đành chấp nhận giành tấm HCB. Dù vậy, đây vẫn là thành tích lịch sử của Thể thao Việt Nam.
Nói về thời điểm chuẩn bị tham dự Olympic Sydney, cựu võ sĩ Trần Hiếu Ngân chia sẻ: "Ba tôi đã mất 3 tháng trước thời điểm tôi đến Olympic. Khi ba tôi mất, tôi không có ở nhà, mà đang ở Hàn Quốc trong chuyến tập huấn. Khi đó, tôi 26 tuổi, và phải cố gắng vượt qua nỗi đau, mất mát của cuộc đời mình.
Ba tôi chính là người động viên, cổ vũ tôi đến với thể thao, đến với võ thuật. Tập luyện võ, rèn luyện bản lĩnh, cũng là giúp tôi đứng vững hơn, bản lĩnh hơn. Lúc đó, tôi cũng nghĩ, tập luyện tốt, thi đấu tốt, là một cách để ba tôi vui y như lúc ba tôi còn sống, cũng là cách để vợi bớt nỗi buồn."
Cho đến lúc này, sau 24 năm kể từ Olympic 2000 thì Trần Hiếu Ngân vẫn đang là nữ VĐV duy nhất của Việt Nam giành được huy chương Olympic. 3 VĐV khác của Việt Nam từng giành được vinh dự này là Hoàng Anh Tuấn (HCB cử tạ năm 2008), Trần Lê Quốc Toàn (HCĐ cử tạ năm 2012) và Hoàng Xuân Vinh (1 HCV và 1 HCB môn bắn súng năm 2016).
Ký ức thể thao: Trần Hiếu Ngân và tấm HCB Olympic 2000
