Ngày nay, để tìm đường, tìm địa chỉ cần mở smartphone lên bật Google Map, Here Map,... nhập địa chỉ bấm tìm đường là tìm được địa chỉ mong muốn. Để làm được điều này, smartphone của chúng ta đã sử dụng đến hệ thống định vị. GPS, viết tắt của "global positioning system" (hệ thống định vị toàn cầu), thực chất là một mạng lưới vệ tinh quay xung quanh trái đất. GPS là hệ thống của Mỹ chứ không phải của thế giới. Hệ thống này được phát triển từ năm 70s, vào năm 1978, Mỹ đã phóng vệ tinh GPS đầu tiên. Ban đầu, GPS được sử dụng trong mục đích quân sự nhưng đến năm 1980, đã chuyển sang sử dụng chung cho cả hoạt động dân sự. Hiện nay đang có khoảng 31 vệ tinh GPS nhằm phủ sóng khắp nơi trên thế giới. Trong đó 27 vệ tinh đang được sử dụng và 4 vệ tinh dự bị. Để điều khiển 31 vệ tinh này, Mỹ đã lắp đặt 5 trạm kiểm soát trong đó 1 trạm chính và 4 trạm tự động. Các trạm này giúp điều khiển các vệ tinh bay quay trái đất một khoảng cách và chu kỳ nhất định. Chức năng quan trọng hơn của các trạm kiểm soát này đó chính là thu thập các dữ liệu từ vệ tinh, tính toán và xử lý cho chính xác rồi sau đó lại gửi về vệ tinh. Chính điều đó giúp cho việc định vị có độ chính xác cao.
<iframe width="560" height="315" src="https://www.youtube.com/embed/a9bm3HnptH8" frameborder="0" allow="accelerometer; autoplay; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture" allowfullscreen></iframe>