Mang thai có thể khiến hơn 80% chất xám của não bị co lại, để lại ‘vết khắc vĩnh viễn’
Một nghiên cứu theo dõi sự thay đổi cấu trúc não trong quá trình mang thai cho thấy 1 số bộ phận của não bị co lại, làm giảm chất xám khi mang thai.
Mang thai có thể khiến hơn 80% chất xám của não bị co lại, để lại "vết khắc vĩnh viễn". Đó là những gì các nhà nghiên cứu phát hiện ra khi một nhà khoa học thần kinh mang thai trải qua hơn hai chục lần quét não trong suốt thai kỳ và trong hai năm sau sinh. Sau khi sinh con xong, bà mẹ mới lấy lại được một số chất xám, bao gồm cả thân tế bào của tế bào thần kinh và các kết nối giữa chúng. Nhưng có vẻ như nhiều thứ đã biến mất mãi mãi.
Emily Jacobs , phó giáo sư khoa học tâm lý và não bộ tại Đại học California, Santa Barbara (UCSB) và là đồng tác giả chính của nghiên cứu , cho biết trung bình, khối lượng chất xám trong các vùng não bị ảnh hưởng giảm 4%. "Điều đó tương tự như lượng giảm ở tuổi dậy thì", Jacobs lưu ý tại một cuộc họp báo vào thứ năm (ngày 12 tháng 9). Sự gia tăng hormone ở tuổi dậy thì đi kèm với sự sụt giảm về khối lượng chất xám , vì não cắt bớt mô thừa để có thể hoạt động hiệu quả hơn. Jacobs cho rằng điều tương tự có thể xảy ra trong thai kỳ.
"Đôi khi mọi người cảm thấy khó chịu khi nghe rằng khối lượng chất xám giảm trong thời kỳ mang thai vì điều đó không phải là điều tốt'", cô nói. Tuy nhiên, "sự thay đổi này có thể phản ánh sự tinh chỉnh của các mạch thần kinh, không khác gì sự mỏng đi của vỏ não xảy ra trong thời kỳ dậy thì".
Sự tinh chỉnh đó có thể thay đổi não bộ mãi mãi. "Nhiều thay đổi trong số này có vẻ như là những gì bạn có thể nghĩ đến như là những vết khắc vĩnh viễn trong não", Jacobs nói. Tuy nhiên, những thay đổi khác được thấy trong nghiên cứu chỉ là tạm thời. Trong tam cá nguyệt thứ nhất và thứ hai, chất trắng, hệ thống dây điện cách điện giữa các tế bào thần kinh, trở nên mạnh mẽ hơn. Khi chất trắng mạnh mẽ, nước chảy thẳng qua nó mà không đọng lại hoặc chuyển hướng nó và tương tự như vậy, truyền đạt thông tin hiệu quả hơn. Nhưng kết quả quét cho thấy chất trắng trở lại trạng thái ban đầu khi trẻ chào đời.
"Tôi sẽ tiết lộ một chút rằng tôi là người tham gia đã thực hiện việc này," Chrastil tiết lộ tại cuộc họp báo. "Dự án này thực sự là một công việc khá căng thẳng." Nhóm nghiên cứu không bắt đầu phân tích các bản quét cho đến khi tất cả chúng được thu thập, vì vậy cả Chrastil và các đồng nghiệp của cô đều không biết não cô thay đổi như thế nào cho đến sau đó.
Chrastil cho biết cô không gặp phải các biến chứng khi mang thai, chẳng hạn như rối loạn huyết áp tiền sản giật. Do đó, dữ liệu của cô có thể là "cơ sở rất tốt" để so sánh với các thai kỳ phức tạp có thể ảnh hưởng đến não theo cách khác, cô lưu ý.
Ví dụ tiền sản giật ảnh hưởng đến các mạch máu của não và làm tăng nguy cơ đột quỵ và chứng mất trí mạch máu . Các tình trạng khác, chẳng hạn như chứng đau nửa đầu và bệnh đa xơ cứng , thường cải thiện trong thời kỳ mang thai và không rõ lý do tại sao. Chrastil và Jacobs cho biết các bản đồ não chi tiết như của Chrastil có thể làm sáng tỏ cách não thường thay đổi trong thai kỳ và những gì có thể khác biệt trong bối cảnh của bệnh.
Mặc dù nghiên cứu này chỉ xem xét một người, nhưng những phát hiện này phù hợp với những nghiên cứu lớn hơn theo dõi những bà mẹ lần đầu theo thời gian , "cho thấy những thay đổi trong não do thai kỳ có thể là một hiện tượng phổ biến", Magdalena Martínez-García , một nhà nghiên cứu sau tiến sĩ về khoa học thần kinh của con người tại UCSB, đã chia sẻ với Live Science trong một email.
Elseline Hoekzema , một nhà khoa học thần kinh nghiên cứu về thần kinh học của thai kỳ tại Trung tâm Y tế Đại học Amsterdam, đồng ý. "Có khả năng những thay đổi này ít nhất cũng đại diện một phần cho một nhóm dân số lớn hơn", Hoekzema, người không tham gia vào nghiên cứu, nói với Live Science trong một email.
Tuy nhiên, bản đồ não của Chrastil chỉ là khởi đầu. Cùng với các cộng sự, các tác giả đang khởi động Dự án Não của Mẹ, một nỗ lực quốc tế nhằm thu thập các bản quét não tương tự từ nhiều phụ nữ mang thai hơn. Một số khác đã hoàn tất quá trình quét và "tất cả đều cho thấy cùng một kiểu thay đổi chính xác tại thời điểm đó", Jacobs cho biết.
