Giải mã 1 trong những sân bay nguy hiểm nhất thế giới, chỉ 50 phi công có đủ khả năng để hạ cánh
Đường băng của máy bay này nằm giữa 2 đỉnh núi cao hơn 5.000m đòi hỏi cả kiến thức kĩ thuật và tinh thần thép, không phải phi công nào cũng dám hạ cánh ở sân bay này.
Có một bức tượng Phật trong buồng lái. Biểu tượng mặc áo choàng màu cam nhìn phi công nhanh chóng thực hiện cú ngoặt ngoạn mục vào phút cuối để hạ cánh chiếc A319 trên đường băng hẹp. Một tá hành khách, một số người trong số họ đã dành vài phút cuối cùng để nắm chặt tay vịn ghế, vỗ tay.
Đó chỉ là một ngày làm việc bình thường khác tại Sân bay quốc tế Paro (PBH) của Bhutan, được coi là một trong những nơi hạ cánh máy bay khó khăn nhất về mặt kỹ thuật trên thế giới. Việc điều khiển máy bay trên đường băng ngắn giữa hai đỉnh núi cao 18.000 feet đòi hỏi cả kiến thức kỹ thuật và thần kinh thép.
Theo Cơ trưởng Chimi Dorji, người đã làm việc tại hãng hàng không quốc gia Bhutan, Druk Air (hay còn gọi là Royal Bhutan Airlines), trong 25 năm, Paro cho biết “khó bay nhưng không nguy hiểm”. “Điều này thách thức kỹ năng của phi công, nhưng không nguy hiểm, vì nếu nguy hiểm, đã không bay.”
Điều gì làm cho Paro trở nên độc đáo
Sự kết hợp của các yếu tố địa lý làm cho Paro và phần lớn Bhutan trở nên tuyệt đẹp về mặt thị giác. Chúng cũng khiến việc bay vào và ra khỏi Paro trở thành một kỹ năng cực kỳ chuyên môn.
Paro là sân bay loại C, có nghĩa là phi công phải được đào tạo đặc biệt để bay đến đó. Họ phải tự mình thực hiện hạ cánh thủ công, không có radar. Như Dorji nói, điều quan trọng là phi công phải biết địa hình xung quanh sân bay chỉ cần làm lệch một phần nhỏ inch, phi công có thể hạ cánh trên nóc nhà của ai đó.
“Ở Paro, bạn thực sự cần có kỹ năng địa phương và kiến thức địa phương về năng lực khu vực. Chúng tôi gọi đó là đào tạo năng lực khu vực hoặc đào tạo khu vực hoặc đào tạo tuyến đường từ bất kỳ nơi nào đến Paro,” ông nói với CNN Travel.
Bhutan, nằm giữa Trung Quốc và Ấn Độ, có hơn 97% là núi. Thủ đô Thimpu của Bhutan cao 7.710 feet (2.350 mét) so với mực nước biển. Paro thấp hơn một chút, cao 7.382 feet. “Ở độ cao lớn hơn, không khí loãng hơn, vì vậy máy bay về cơ bản phải bay nhanh hơn trên không trung”, Dorji, người ngoài việc lái máy bay còn đào tạo phi công và tiếp viên hàng không của Druk Air, giải thích. “Tốc độ bay thực tế của bạn sẽ giống nhau, nhưng tốc độ bay của bạn so với mặt đất nhanh hơn nhiều”.
Biến số tiếp theo cần xem xét là thời tiết.
Bất kỳ ai đã bay đến Paro – từ New Delhi, Bangkok, Kathmandu hoặc, tính đến tháng 10 năm 2024, Hà Nội rất có thể phải thức dậy rất sớm để bay. Đó là vì tất cả các máy bay nên được hạ cánh trước buổi trưa để đảm bảo an toàn tối ưu do điều kiện gió mạnh.
“Chúng tôi cố gắng tránh các hoạt động sau buổi trưa vì khi đó bạn sẽ gặp rất nhiều luồng nhiệt (gió), nhiệt độ tăng cao, mưa vẫn chưa rơi”, Dorji nói. “Vì vậy, đất đai khô cằn và bạn sẽ gặp tất cả những giọt nước này và có tất cả những cơn gió anabatic/katabatic trong thung lũng vào buổi chiều. Buổi sáng thì êm ả hơn nhiều”.
Tuy nhiên, vấn đề này không còn nghiêm trọng khi cất cánh nữa, do đó, du khách có thể yên tâm ngủ ngon hơn vào đêm cuối cùng ở Bhutan nhờ giờ khởi hành vào buổi chiều. Tuy nhiên, không có chuyến bay đêm nào ở Paro, bất kể mùa nào, do thiếu radar. Cần phải có những điều chỉnh khác nhau trong mùa gió mùa, thường là từ tháng 6 đến tháng 8. Không phải là điều bất thường khi có giông bão vào thời điểm đó trong năm, kèm theo mưa đá có thể to bằng quả bóng golf.
“Gió mùa ở khắp Vịnh Bengal, có những cơn gió tây bắc, đông bắc thổi từ khắp Trung Quốc. Và có những khoảng thời gian mưa trong nhiều ngày.”
Cuối cùng, ông cho biết, một phần trong quá trình đào tạo phi công không chỉ là biết cách lái máy bay mà còn là biết khi nào không nên bay và có thể đưa ra quyết định khi nào không phải là thời điểm cất cánh an toàn.
Yếu tố cuối cùng ảnh hưởng đến mức độ khó của Paro là thứ mà Dorji gọi là “chướng ngại vật” cụ thể là địa hình đồi núi bao quanh sân bay. Đường băng của Paro chỉ dài 7.431 feet và được bao quanh bởi hai ngọn núi cao. Do đó, phi công chỉ có thể nhìn thấy đường băng từ trên không khi họ sắp hạ cánh xuống đó.
