Cụ bà 80 tuổi Choi Soon-hwa đã lọt vào vòng chung kết Hoa hậu Hoàn vũ Hàn Quốc và đối đầu với 31 thí sinh khác, bà có thể làm nên lịch sử khi trở thành thí sinh lớn tuổi nhất của cuộc thi sắc đẹp này.
Mới đây, bà Choi Soon-hwa sinh năm 1952 đã được công bố là thí sinh vào chung kết cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ Hàn Quốc thường niên. Bà Choi sẽ đối đầu đầu với 31 thí sinh khác để giành vương miện — và cơ hội đại diện cho Hàn Quốc tại vòng chung kết Hoa hậu Hoàn vũ ở Mexico vào tháng 11 này.
"Tôi muốn làm cả thế giới sửng sốt, kiểu như, 'Làm sao một bà lão 80 tuổi lại khỏe mạnh đến vậy? Bà ấy duy trì cơ thể như thế nào? Chế độ ăn của bà thế nào?'", cô nói với CNN qua điện thoại trước cuộc thi. "Khi bạn già đi, bạn sẽ tăng cân... Vì vậy, tôi muốn chứng minh rằng chúng ta có thể sống khỏe mạnh ngay cả khi chúng ta già đi".
Trong nhiều thập kỷ, Tổ chức Hoa hậu Hoàn vũ đã áp dụng các hạn chế nghiêm ngặt về độ tuổi tham gia, giới hạn độ tuổi tham gia chỉ dành cho phụ nữ từ 18 đến 28 tuổi. Nhưng từ năm 2024, trong bối cảnh ngày càng có nhiều lời kêu gọi hiện đại hóa, giới hạn độ tuổi trên đã được dỡ bỏ. Năm ngoái, tổ chức này cũng đã cập nhật các tiêu chí đủ điều kiện để xóa bỏ lệnh cấm lâu đời đối với phụ nữ mang thai hoặc làm mẹ, và những phụ nữ đã — hoặc đã từng — kết hôn.
Các cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ cấp quốc gia, mặc dù không phải tất cả đều do Tổ chức Hoa hậu Hoàn vũ quản lý trực tiếp, đều có nghĩa vụ phải làm theo. Năm nay, Lorraine Peters 58 tuổi và Alejandra Marisa Rodríguez 60 tuổi đã tham gia Hoa hậu Hoàn vũ Canada và Hoa hậu Hoàn vũ Argentina, mặc dù không ai trong số họ lọt vào vòng chung kết vào tháng 11.
Choi cho biết: “Bây giờ khi giới hạn độ tuổi đã được dỡ bỏ, tôi tự nhủ rằng 'Mình nên thử xem sao'. Dù có vượt qua hay không, tôi vẫn quyết tâm thử và nắm bắt cơ hội này”.
Được coi là người lớn tuổi nhất từng tham gia cuộc thi Hoa hậu Hoàn vũ cấp quốc gia, Choi - nếu cô giành được danh hiệu và tiến tới Mexico - sẽ có độ tuổi gấp đôi so với thí sinh lớn tuổi thứ hai ( Beatrice Njoya, 40 tuổi đến từ Malta hiện là thí sinh lớn tuổi nhất được xác nhận tham gia và là mẹ của ba đứa trẻ, mặc dù một số quốc gia vẫn chưa chọn được thí sinh của mình).
Sau khi nghỉ hưu vì khó khăn tài chính để làm nhân viên chăm sóc bệnh viện ở độ tuổi 50, Choi bắt đầu làm người mẫu ở tuổi 72 để trả nợ. Choi đã tham gia các lớp học hàng tuần tại một học viện người mẫu, luyện tập các bước đi trên sàn diễn của mình dọc theo hành lang bệnh viện trong ca làm việc. Bà đã ký hợp đồng với công ty quản lý giáo viên của mình vào năm 2017 trước khi ra mắt tại Tuần lễ thời trang Seoul, ở tuổi 74, vào năm sau. Kể từ đó, bà đã xuất hiện trên các ấn bản tạp chí Hàn Quốc bao gồm Harper's Bazaar và Elle , cũng như chụp ảnh cho các chiến dịch thương mại cho các thương hiệu bao gồm cả loại bia nổi tiếng của Hàn Quốc, Cass.
Choi tin rằng kinh nghiệm làm người mẫu của cô sẽ hữu ích trong thế giới cuộc thi sắc đẹp: "Đi trên sàn diễn là sự kết hợp của vai, đầu gối và hông. Tất cả các thí sinh Hoa hậu Hoàn vũ đều rất giỏi trong việc đi như người mẫu. Một số thậm chí còn giỏi hơn cả người mẫu thực sự".
