Nghiên cứu gây chấn động cho thấy tỉ lệ các bé gái dậy thì sớm ngày càng tăng, nguyên nhân được cho rằng các hóa chất làm biến đổi hormone có trong 2 thứ phổ biến trong cuộc sống.
Một nghiên cứu do chính phủ Hoa Kỳ tài trợ đã phát hiện ra các hóa chất làm biến đổi hormone được tìm thấy trong các sản phẩm mỹ phẩm có chất tẩy rửa như nước hoa và mỹ phẩm. Các hóa chất này ngăn chặn và mô phỏng quá trình sản xuất các hormone chịu trách nhiệm cho quá trình dậy thì ở trẻ em gái, chẳng hạn như các hormone gây rụng trứng. Điều này giải thích tại sao độ tuổi dậy thì trung bình đã giảm kể từ những năm 1990, đặc biệt là ở trẻ em gái hơn là trẻ em trai.
Những phát hiện này cũng xuất hiện khi các bé gái bắt đầu trang điểm và sử dụng nước hoa từ khi còn nhỏ. Một nghiên cứu gần đây cho thấy cứ 10 trẻ em từ 9 đến 11 tuổi ở Hoa Kỳ thì có 8 trẻ sử dụng một loại sản phẩm làm đẹp nào đó.
Các nhà nghiên cứu tại Viện Y tế Quốc gia (NIH) đã cho tế bào người được nuôi trong phòng thí nghiệm và cá ngựa vằn tiếp xúc với 10.000 tác nhân môi trường khác nhau. Cá ngựa vằn thường được sử dụng cho các nghiên cứu như thế này vì chúng có một số điểm tương đồng về mặt di truyền với con người và các loài động vật có vú khác. Họ phát hiện ra rằng một loại nước hoa có tên là xạ hương ambrette và các loại thuốc gọi là chất chủ vận cholinergic có thể phá vỡ, bắt chước hoặc ngăn chặn tác dụng của hormone.
Musk ambrette là một loại nước hoa có mùi ngọt ngào, xạ hương và hạt có nguồn gốc từ một loài hoa màu vàng. Mặc dù việc sử dụng nó bị hạn chế ở Hoa Kỳ, nhưng nó vẫn có thể được tìm thấy với số lượng nhỏ trong một số loại nước hoa được bán cho các cô gái trẻ trên các thị trường trực tuyến như Amazon và Etsy.
Trong khi đó, thuốc chủ vận cholinergic là loại thuốc chủ yếu được dùng để điều trị chứng nghiện thuốc lá, COPD và hen suyễn.
Các tác giả nghiên cứu viết: 'Có một xu hướng đáng báo động về tình trạng dậy thì sớm ở trẻ em gái, cho thấy ảnh hưởng của yếu tố môi trường'. Béo phì, lối sống ít vận động và căng thẳng trước đây đều được coi là những lời giải thích khả thi.
Các bé gái trước đây đã chia sẻ với DailyMail.com rằng hiện tượng này không chỉ gây "bẽ mặt" ở trường và ở nhà mà còn có thể gây bối rối và khiến các em bỏ lỡ các kỳ nghỉ và các hoạt động xã hội khác. Dậy thì sớm ở trẻ em gái có liên quan đến các biến chứng như tăng nguy cơ béo phì, bệnh tim, ung thư vú và các vấn đề về tâm lý.
Kinh nguyệt thường bắt đầu vào khoảng 12 tuổi, nhưng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Natalie Shaw, bác sĩ nội tiết thần kinh tại Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia (NIEHS), cho biết trong những thập kỷ gần đây, trung bình các bé gái có xu hướng bắt đầu có kinh sớm hơn. Trong một số trường hợp, các bé gái chỉ mới sáu tuổi đã bắt đầu có kinh nguyệt trước khi nhận thấy bất kỳ dấu hiệu dậy thì nào khác.
Các nghiên cứu lớn vào những năm 1990 đã xác nhận độ tuổi trung bình mà các bé gái bắt đầu phát triển ngực, một dấu hiệu của tuổi dậy thì thường bắt đầu trước khi có kinh nguyệt đầu tiên, vào khoảng mười tuổi.
Điều này xảy ra sớm hơn khoảng một năm so với suy nghĩ trước đây của các nhà khoa học, và các nghiên cứu sau đó đã xác nhận rằng kể từ những năm 1970, độ tuổi dậy thì trung bình ở trẻ em gái đã giảm khoảng ba tháng mỗi thập kỷ.
