Cơ thể con người được cấu tạo từ hàng tỷ nguyên tử, vậy tại sao con người lại có suy nghĩ?
Nguyên tử được coi là đơn vị cơ bản cấu thành nên vạn vật, chúng rất nhỏ bé. Con người cũng được hình thành từ hàng tỷ nguyên tử, vậy tại sao con người lại khác vạn vật khác có suy nghĩ?
Mặc dù cơ thể con người được cấu tạo từ hàng tỷ nguyên tử, nhưng bản thân những nguyên tử này không có suy nghĩ mà chúng được tập hợp một cách kỳ diệu thành đại dương ý thức của con người.
Từ xưa người ta đã đặt câu hỏi: Tại sao một loạt nguyên tử thiếu suy nghĩ lại có thể tạo thành một con người có tư tưởng phong phú? Đây không chỉ là sự khám phá bản chất của cuộc sống mà còn là sự đi sâu vào sự hiểu biết về bản thân.
Điều đặc biệt ở con người là chúng ta không chỉ có bộ não phát triển cao mà còn có khả năng tự nhận thức và suy nghĩ độc đáo. So với các sinh vật khác trên Trái đất, con người có thể giao tiếp bằng ngôn ngữ, tạo và sử dụng các công cụ phức tạp, đồng thời thể hiện khả năng nhận thức vượt xa bản năng sinh tồn. Khả năng này cho phép con người chiếm một vị trí độc tôn trong hệ sinh thái trái đất và trở thành là “linh hồn của vạn vật”.
Nhưng tâm linh này đến từ đâu? Nếu sự khác biệt về di truyền giữa con người và loài linh trưởng không lớn đến mức chỉ xét từ góc độ tiến hóa sinh học, thì điều gì khiến chúng ta suy nghĩ và hành xử khác biệt với các loài động vật khác? Đây là một câu đố khó hiểu và là một lĩnh vực quan trọng của nghiên cứu khoa học và tư duy triết học.
Các nhà khoa học đã khám phá nguồn gốc của sự khác biệt ở con người và sự khác biệt về di truyền chắc chắn là một trong những chìa khóa để trả lời câu hỏi này. Mặc dù sự khác biệt di truyền giữa con người và các loài linh trưởng như tinh tinh chỉ là 0,1% đến 10% nhưng những khác biệt nhỏ này có thể là yếu tố quyết định mang lại cho con người những khả năng nhận thức đặc biệt. Những đặc điểm được biểu hiện khác nhau bởi các gen này có thể liên quan chặt chẽ đến sự xuất hiện của các hiện tượng tâm lý phức tạp như suy nghĩ, cảm xúc và sự tự nhận thức.
Tuy nhiên, sự khác biệt về di truyền không giải thích đầy đủ sự xuất hiện của các ý tưởng. Ngay cả khi chúng ta có thể xác định được tất cả các gen liên quan đến trí thông minh, chúng ta cũng không thể đơn giản lập bản đồ chúng theo hành vi và suy nghĩ phức tạp của con người. Sự hình thành suy nghĩ dường như liên quan đến những tương tác phức tạp hơn giữa các sinh vật, môi trường và xã hội.
Giả thuyết nơ-ron gương đưa ra một góc nhìn hấp dẫn về khả năng tự nhận thức của con người. Những tế bào thần kinh này trở nên hoạt động khi con người bắt chước hành vi hoặc quan sát hành vi của người khác và dường như có liên quan chặt chẽ đến việc hiểu hành động và ý định của người khác, thậm chí cả khả năng tự nhận thức.
Các nhà khoa học suy đoán rằng các tế bào thần kinh phản chiếu có thể là chìa khóa cho sự hiểu biết của chúng ta về bản thân và người khác, đồng thời chúng có thể hình thành cơ sở sinh học của sự tự nhận thức.
Mặc dù giả thuyết nơ-ron phản chiếu đã thu hút được sự chú ý rộng rãi trong cộng đồng học thuật nhưng nó vẫn chưa được công nhận rộng rãi. Về nguồn gốc của ý thức, vẫn còn rất nhiều bí ẩn chưa được giải đáp trong giới khoa học. Liệu các tế bào thần kinh phản chiếu có thực sự mang mã ý thức hay không vẫn còn phải được nghiên cứu sâu hơn để tiết lộ.
“Con tàu của Theseus” là một nghịch lý triết học cổ xưa và sâu sắc, đặt ra câu hỏi: Nếu thay từng tấm ván của một con tàu, liệu con tàu đó có còn như cũ khi thay hết các tấm ván đó không? Phép ẩn dụ này áp dụng cho con người. Tất cả các tế bào trong cơ thể chúng ta đều được thay thế bảy năm một lần. Vậy liệu chúng ta có còn là con người như bảy năm trước không?
Câu hỏi này đi vào trọng tâm của bản sắc con người và sự tự nhận thức. Nếu chúng ta coi con người như một sinh vật vật lý, cơ thể chúng ta về cơ bản đã thay đổi theo thời gian ở cấp độ vi mô. Tuy nhiên, ý thức về bản thân của chúng ta dường như không bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi này. Suy nghĩ, ký ức và danh tính của chúng ta dường như vượt qua vật chất, cho thấy rằng con người có thể không chỉ là một tập hợp vật chất mà còn là một thứ gì đó sâu sắc hơn.
Nhìn từ góc độ lịch sử vĩ mô của trái đất, con người có thể chỉ là một “ký ức” trong lịch sử lâu dài của trái đất. Trái đất đã trải qua 4,6 tỷ năm tiến hóa. Vô số sinh vật đã sinh ra và chết đi trên trái đất, và con người chỉ là một phần trong đó.
Giống như những hóa thạch do các chúa tể Trái đất trong quá khứ để lại, các sinh vật trong tương lai cũng có thể khai quật hài cốt của chúng ta và sử dụng chúng như một phần ký ức về lịch sử Trái đất.
Quan điểm này nhắc nhở chúng ta rằng sự tồn tại của con người không chỉ là một hiện tượng sinh học mà còn là một phần lịch sử của trái đất. Tư tưởng và văn hóa của chúng ta không chỉ là sự kế thừa theo nghĩa sinh học mà còn là sự kế thừa của lịch sử và nền văn minh.
Sự tự nhận thức của một cá nhân là tập hợp những trải nghiệm và ký ức cá nhân hình thành nên bản sắc và sự hiểu biết về bản thân của chúng ta. Mặc dù cấu tạo vật lý của cơ thể con người liên tục thay đổi nhưng suy nghĩ và ký ức của chúng ta vẫn mạch lạc, tạo thành cốt lõi ổn định của sự tự nhận thức. Theo nghĩa này, mỗi chúng ta có thể là người kể câu chuyện cuộc đời của chính mình, xây dựng và định hình lại bản thân thông qua những trải nghiệm và ký ức liên tục.
