Đàn ông ở độ tuổi 50 sẽ gặp phải các triệu chứng liên quan đến tuổi tác và sự suy giảm hormone nhưng liệu điều này có giống với những gì phụ nữ trải qua trong thời kỳ mãn kinh không?
Khi nam giới bước vào độ tuổi 40 và 50, họ có thể bắt đầu bị rối loạn cương dương và giảm ham muốn tình dục, testosterone ngày càng giảm. Những thay đổi này có vẻ giống với những thay đổi xảy ra trong thời kỳ tiền mãn kinh và mãn kinh của phụ nữ.
Với những điểm tương đồng này, liệu có nghĩa là nam giới cũng trải qua "thời kỳ mãn kinh" không?
Một chuyên gia chia sẻ với Live Science: Không hẳn vậy, mặc dù những thay đổi mà nam giới lớn tuổi trải qua vẫn có thể ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống của họ. Mặc dù nam giới trung niên có các triệu chứng tương tự như phụ nữ trong thời kỳ mãn kinh, bao gồm cả bốc hỏa, nhưng gọi những triệu chứng này là "mãn dục nam" sẽ không chính xác.
Chức năng sản xuất hormone của tinh hoàn nam và buồng trứng nữ suy giảm theo tuổi tác, nhưng ở nữ, điều này xảy ra đột ngột trong vòng vài năm. Ở nam giới, sự suy giảm liên quan đến tuổi tác này diễn ra dần dần hơn, mất vài thập kỷ . Hormone chính do tinh hoàn sản xuất là testosterone, hormone sinh dục nam chính chịu trách nhiệm hỗ trợ sự phát triển và chức năng tình dục.
Tiến sĩ Jesse Mills , giám đốc Phòng khám Nam giới tại UCLA Health, cho biết qua email với Live Science rằng "Mãn dục nam" là một thuật ngữ không phải y khoa thường được dùng để mô tả tình trạng suy giảm nồng độ testosterone ở nam giới lớn tuổi. "Nhưng nó không giống như thời kỳ mãn kinh", Mills cho biết, vì nam giới có thể duy trì mức testosterone ở mức "bình thường" cho đến khi họ 80 tuổi trở lên.
Trong khi đó, phụ nữ thường bước vào thời kỳ tiền mãn kinh , hoặc giai đoạn chuyển tiếp sang mãn kinh, vào khoảng độ tuổi từ 45 đến 55. Trong thời gian này, buồng trứng sản xuất ít estradiol hơn nhiều, dạng estrogen chính trong cơ thể trước khi mãn kinh. Ở mức cao nhất, estradiol có thể đạt mức lên tới 400 picogram trên mililit (pg/mL) máu , và mức này có thể giảm xuống dưới 0,3 pg/mL sau khi mãn kinh.
Cơ thể tiếp tục tạo ra một dạng estrogen khác, yếu hơn được gọi là estrone nhưng không thể bù đắp cho lượng estradiol đã mất. Điều này dẫn đến mất kinh, thay đổi mô âm hộ, bốc hỏa và giảm chất bôi trơn âm đạo liên quan đến thời kỳ mãn kinh.
Mặc dù nam giới thấy mức testosterone giảm dần khi họ già đi, theo Mills, các triệu chứng của họ không nghiêm trọng như những gì phụ nữ phải trải qua. Mức testosterone giảm trung bình 1,6% một năm ở nam giới, bắt đầu từ khoảng 30 tuổi. Tinh hoàn chỉ ngừng sản xuất testosterone hoàn toàn trong trường hợp một người mất chức năng tinh hoàn do bệnh tật, tai nạn hoặc thiến, hoặc điều trị ung thư tuyến tiền liệt , chẳng hạn.
Lý do chính xác cho sự suy giảm testosterone liên quan đến tuổi tác vẫn chưa được hiểu đầy đủ. Một số bằng chứng cho thấy các tế bào tạo ra testosterone trở nên kém phản ứng hơn và giảm số lượng theo tuổi tác. Các tín hiệu từ não thường chỉ đạo các tế bào này và tín hiệu đó cũng thay đổi theo tuổi tác.
"Testosterone thấp có liên quan đến nhiều thứ trở nên tồi tệ hơn khi chúng ta già đi", Mills lưu ý. "Bệnh tiểu đường, huyết áp cao, cholesterol cao, ngủ kém và ít hoạt động là những ví dụ phổ biến". Có một mối liên hệ đã biết giữa mức T thấp và những tình trạng này, nhưng tại thời điểm này, vẫn chưa rõ liệu cái này dẫn đến cái kia hay ngược lại.
Mills khuyên nên áp dụng các biện pháp lối sống lành mạnh để giúp duy trì mức testosterone khi về già, vì có một số bằng chứng cho thấy các biện pháp can thiệp như vậy có thể hữu ích. Ví dụ, ông khuyên nên tập thể dục chuyên sâu 20 phút mỗi ngày, ngủ sâu ít nhất bảy giờ mỗi đêm, giữ đủ nước và ăn chế độ ăn giàu protein nạc và rau xanh.
Khi được hỏi liệu nam giới lớn tuổi có nên dùng thực phẩm bổ sung testosterone hay không , Mills cho biết mọi người chỉ nên làm như vậy khi thực sự cần thiết.
Ông cho biết các hướng dẫn quốc tế cho thấy nam giới có mức testosterone thấp hơn 350 nanogram trên decilit (ng/dL) máu đang gặp các triệu chứng có thể được hưởng lợi từ các chất bổ sung như vậy. Đặc biệt, nam giới lớn tuổi có mức dưới 200 ng/dL có nguy cơ cao hơn bị xương giòn, bệnh tim và tăng cân, cũng như các triệu chứng tình dục như rối loạn cương dương và ham muốn tình dục thấp, Mills cho biết.
Nhiều công ty bán hàng trực tiếp cho người tiêu dùng cung cấp các chất bổ sung cho những người có mức testosterone bình thường, Mills lưu ý. Các chất bổ sung không nhất thiết gây nguy hiểm, nhưng chúng có thể không có lợi cho những người không bị thiếu hụt testosterone, ông nói.
Điều quan trọng cần nhấn mạnh là tác động của testosterone đối với sức khỏe và tuổi thọ vẫn chưa được hiểu đầy đủ, do đó các nghiên cứu trong tương lai có thể cung cấp hướng dẫn tốt hơn.
