Độ dài ngày trên Trái đất đang tăng lên với tốc độ chưa từng có, nguyên nhân do đâu?
Các nhà khoa học tiết lộ lý do khiến ngày trên trái đất càng ngày càng dài, sự khác biệt này có thể gây ra sự tàn phá lớn trong tương lai.
Nếu bạn cảm thấy những ngày gần đây trôi qua chậm chạp hơn bình thường, các nhà khoa học cho biết bạn không phải là người duy nhất gặp phải tình trạng này. Các nhà nghiên cứu từ ETH Zurich đã tiết lộ rằng biến đổi khí hậu đang khiến độ dài ngày trên Trái Đất tăng lên với tốc độ 'chưa từng có'.
Khi băng ở hai cực tan chảy ở Greenland và Nam Cực, trọng tâm của Trái Đất dịch chuyển về phía xích đạo, làm chậm dần tốc độ quay của hành tinh. Nếu mức phát thải không giảm, các nhà nghiên cứu dự đoán rằng sự thay đổi này có thể khiến một ngày dài thêm 2,62 mili giây vào cuối năm 2100 - tác động lớn hơn cả tác động của Mặt trăng.
Mặc dù hầu hết con người không nhận thấy những tác động này, nhưng các nhà nghiên cứu cho biết những thay đổi nhỏ này có thể gây ra thiệt hại cho du hành vũ trụ.
Khi biến đổi khí hậu do con người gây ra khiến nhiệt độ đại dương toàn cầu tăng lên, nước tan chảy sẽ chảy từ các chỏm băng ở cực về phía xích đạo.
Đây không phải là yếu tố duy nhất có thể gây ra những thay đổi trong quá trình quay của Trái Đất vì tốc độ của hành tinh này cũng bị ảnh hưởng bởi lực kéo của Mặt Trăng và điều kiện ở các lớp bên trong. Tuy nhiên, trong hai bài báo gần đây, các nhà nghiên cứu đã có thể tách biệt những tác động khác nhau của từng yếu tố này.
Trong phần lớn lịch sử Trái Đất, lực cản lớn nhất đối với độ dài của một ngày là 'ma sát thủy triều' do lực hấp dẫn của Mặt Trăng tác động lên đại dương. Ma sát thủy triều đã làm tăng thêm khoảng 2,4 mili giây cho độ dài của một ngày trong mỗi thế kỷ qua trong hàng triệu năm.
Từ năm 1990 đến nay, các nhà nghiên cứu ước tính sự dịch chuyển của nước do biến đổi khí hậu đã làm cho một ngày dài hơn 0,8 mili giây. Tuy nhiên, trong kịch bản phát thải cao mà lượng khí thải nhà kính không giảm, các nhà nghiên cứu dự đoán rằng tốc độ thay đổi có thể tăng gấp đôi vào năm 2100. Đến cuối thế kỷ, biến đổi khí hậu có thể kéo dài thêm 2,62 mili giây mỗi thế kỷ - trở thành yếu tố lớn nhất làm thay đổi độ dài của ngày.
Những tác động này rất tinh tế đến mức con người không thể nhận thấy sự thay đổi trong suốt cuộc đời; tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng điều này vẫn có thể có tác động lớn đến du hành vũ trụ. Tiến sĩ Soja cho biết: 'Ngay cả khi vòng quay của Trái đất chỉ thay đổi chậm, hiệu ứng này vẫn phải được tính đến khi điều hướng trong không gian, ví dụ như khi gửi một tàu thăm dò vũ trụ hạ cánh xuống một hành tinh khác.'
Trên khoảng cách không gian rộng lớn được các tàu thăm dò hành tinh như Perseverance và Ingenuity của NASA bao phủ, độ lệch chỉ một centimet trên Trái Đất có thể có nghĩa là chệch mục tiêu hàng trăm mét.
Điều này đặc biệt quan trọng đối với các cuộc hạ cánh chính xác nhằm mục đích hạ cánh xuống những điểm rất cụ thể trên các hành tinh xa xôi. Các nhà khoa học sẽ cần phải ước tính chính xác hướng quay của Trái Đất cho các sứ mệnh không gian trong tương lai.
