Việc thiền định ở cường độ cao khi tham gia khóa tu Vipassana đã khiến ít nhất 2 người tử vong vì rối loạn tâm thần.
Các chuyên gia đã cảnh báo về những nguy cơ nghiêm trọng về sức khỏe tâm thần của việc thiền định cường độ cao sau vụ tự tử của hai người Mỹ và một người Canada khi tham dự khóa tu 10 ngày nổi tiếng.
Hai trong số những cá nhân đã chết trong khóa tu Vipassana và một người khác được phát hiện đã chết 10 tuần sau đó - tất cả các trường hợp được cho là kết quả của phản ứng tiêu cực đối với các 'liệu pháp' tâm lý cực đoan mà họ thực hiện.
Các khóa tu tập trung vào một loại thiền gọi là Vipassana, bao gồm việc ngồi im lặng tới 11 giờ mỗi ngày, cấm nói chuyện và thậm chí cả cười. Trong số các nạn nhân có Jaqui McDermott, 22 tuổi, đến từ Canada , người được tìm thấy đã chết cách nơi ở khoảng 30 dặm vào năm 2022 - sau khi lái xe bỏ đi vào lúc nửa đêm ngày thứ chín. Một báo cáo sau đó tiết lộ rằng cô đã phải chịu đựng 'những cảm xúc liên tục' trong những ngày trước đó.
Một người khác là Megan Vogt, 25 tuổi, đến từ Pennsylvania, người được bạn bè mô tả là 'nhà thám hiểm vui vẻ' trước khi cô tham dự khóa tu vào năm 2017. Tuy nhiên, khi trở về nhà sau chuyến đi 10 ngày, cô trở nên nói lắp bắp, có ý định tự tử và bị rối loạn tâm thần, theo lời kể của gia đình cô. Mười tuần sau, người ta phát hiện cô đã chết và tự kết liễu đời mình. Trong một mảnh giấy được tìm thấy sau đó, cô viết: 'Xin hãy tha thứ cho tôi vì đã làm điều này. Tôi nhớ những gì tôi đã làm trong khóa tu. Cuối cùng tôi đã có được ký ức đó. Tôi không thể sống được nữa.”
Trong khi đó, thi thể của Ian Thorson tốt nghiệp Princeton được tìm thấy trong một hang động ở Arizona cùng với người vợ đang mê sảng của anh ta vào năm 2012— sau khi cả hai bỏ trốn khỏi nơi ở. Cặp đôi này đã từng ở Trung tâm Nhập thất Núi Kim Cương, một giáo phái Phật giáo bí mật thực hành Vipassana cùng với các hình thức thiền định khác.
Hàng ngàn người tham dự các khóa thiền Vipassana mỗi năm với hy vọng tìm được “sự bình yên” và “một con đường mới”. Trong khi nhiều người cho rằng họ đã có trải nghiệm tích cực tại một trong 14 trung tâm của Mỹ, thì những người khác lại mô tả chúng “giống như một bản án tù tự nguyện” và cáo buộc các giáo viên “thể hiện hành vi vô trách nhiệm gần như sơ suất”.
Các chuyên gia cảnh báo những người tham dự sẽ bị bỏ đói, không được phép ăn sau 11 giờ sáng và không được ngủ; hàng ngày thức dậy lúc 4 giờ sáng để thiền. Tuy nhiên, người ta đồn rằng danh sách chờ vẫn còn dài và người tham dự sẽ không phải trả phí trải nghiệm. Thay vào đó, các địa điểm được giữ mở bằng sự đóng góp.
Nhiều trường hợp rối loạn tâm thần liên quan đến liệu pháp thiền định chuyên sâu do các trung tâm thúc đẩy hiện đã xuất hiện, trong đó có nhiều trường hợp phải nhập viện.
Madison, một nhà báo điều tra các trung tâm của Thời báo Tài chính , tiết lộ: 'Tôi đã phỏng vấn hàng chục người đã thực hiện những khóa tu này và đã nhận được phản ứng hoàn toàn bất lợi. Về mặt sức khỏe tinh thần của họ, nó gần giống như việc nhảy khỏi vách đá. Bệnh tâm thần thực sự rất phổ biến. Những ảo giác, nỗi đau thể xác cũng vậy, giống như những luồng điện chạy lên xuống cơ thể họ.
Cô ấy nói thêm với NPR : 'Tuần này tôi đã nhận được một email với nội dung: "Cảm ơn bạn đã tạo podcast này vì tôi nghĩ tôi chỉ có một mình". Và anh ấy nói rằng anh ấy thà chặt bỏ cánh tay của chính mình còn hơn là quay trở lại khoảng không gian bị khủng hoảng tinh thần đó.'
Các nghiên cứu cho thấy thiền có thể giúp giảm bớt các vấn đề về sức khỏe tâm thần bao gồm lo lắng, trầm cảm, rối loạn cưỡng chế và ám ảnh. Nhưng các nhà tâm lý học nói rằng việc bị bỏ lại một mình với những suy nghĩ hàng giờ liền có thể gây ra bệnh tâm thần nghiêm trọng ở một số ít người dễ bị tổn thương. Nhưng các chuyên gia lo ngại những mối nguy hiểm này phần lớn đã bị lu mờ bởi sự 'cường điệu về chánh niệm' do người nổi tiếng thúc đẩy.
Tiến sĩ Miguel Farias, nhà tâm lý học và nhà nghiên cứu ở Anh, trước đây đã nói với DailyMail.com: “Đối với khoảng 5% số người, những người thực hành này có tác động nghịch lý. Nó khiến họ lo lắng hơn nhiều, gây ra các cơn hoảng loạn và thậm chí là rối loạn tâm thần.'
Ông nói thêm: 'Nhiều người bị chấn thương thời thơ ấu hoặc các vấn đề sức khỏe tâm thần tiềm ẩn có thể không được chẩn đoán.Bị buộc phải ngồi một mình với những suy nghĩ của mình sẽ mang lại những ký ức đen tối mà họ không thể đương đầu được.'
