Sữa mẹ dành cho người lớn: thần dược chăm sóc sức khỏe hay sự hấp dẫn phi khoa học? Một nghiên cứu cho thấy sữa mẹ có nhiều công dụng hơn đối với người lớn không chỉ trẻ sơ sinh.
Sữa mẹ là nguồn dinh dưỡng chính cho trẻ sơ sinh. Ngoài ra, sữa mẹ còn được nhiều người dùng như 1 phương thuốc để chữa các bệnh như sốt, gút, nôn nao. Vào thế kỷ 17 và 18 ở Anh và Mỹ, sữa mẹ được kê đơn để chữa các bệnh từ tiêu thụ đến mù lòa.
Theo Lars Bode, giáo sư và giám đốc sáng lập Viện Sữa mẹ tại Đại học California San Diego, tuyến vú từ lâu đã "bị nghiên cứu và đánh giá thấp". Vẫn còn nhiều điều chúng ta chưa biết về sữa mẹ. “Sữa mẹ không dành cho người lớn”, Bode nói. “Nhưng điều đó không có nghĩa là không có lợi ích tiềm tàng nào đó từ một số thành phần của nó”.
Tại sao người lớn uống sữa mẹ
Sữa mẹ có ba giai đoạn riêng biệt – sữa non, sữa chuyển tiếp và sữa trưởng thành – và chứa chất béo, protein, vitamin và khoáng chất. Nó cũng có đường phức hợp gọi là oligosaccharides sữa mẹ , rất cần thiết cho sức khỏe và sự phát triển. (Sẽ nói thêm về những điều này sau.) Sữa này cung cấp các hormone, tế bào gốc và các yếu tố miễn dịch, như kháng thể và chất chống oxy hóa, giúp bảo vệ trẻ sơ sinh khỏi bệnh tật.
Nhưng các chuyên gia nghi ngờ rằng một người lớn khỏe mạnh sẽ được hưởng lợi nhiều từ sữa mẹ. Katie Hinde , phó giáo sư tại Đại học bang Arizona, người nghiên cứu về việc tiết sữa, giải thích rằng bất kỳ tác động nào cũng có thể khá nhỏ, một phần là do sự khác biệt về mặt sinh lý giữa người lớn và trẻ sơ sinh. Ví dụ, người lớn có độ axit dạ dày cao hơn, "sẽ phá vỡ nhiều yếu tố bảo vệ hơn trong sữa", bà nói. Đối với hầu hết mọi người, khả năng tiêu hóa sữa hiệu quả sẽ kém đi khi chúng ta già đi, nghĩa là người lớn có thể không hấp thụ được các chất dinh dưỡng có lợi tốt như trẻ em.
Hơn nữa, không phải tất cả các loại sữa đều giống nhau, khiến việc dự đoán lợi ích cho người lớn trở nên khó khăn. Thành phần sữa thay đổi tùy thuộc vào môi trường, nhu cầu của mẹ và trẻ sơ sinh, và động lực phức tạp giữa chúng. Nó cũng thay đổi trong suốt quá trình cho con bú. Điều này đúng với các loài động vật có vú, Hinde nói.
Một số người lớn bị suy giảm miễn dịch, như bệnh nhân ung thư, đã báo cáo rằng họ cảm thấy dễ chịu hơn sau khi dùng sữa mẹ, nhưng cần nhiều nghiên cứu hơn để xác nhận điều này. Nghiên cứu ban đầu cũng cho thấy các hợp chất đường cụ thể trong sữa mẹ có thể làm giảm tác dụng phụ của hóa trị liệu .
Sữa mẹ như một phương thuốc tại nhà
Trong khi mọi người đã sử dụng sữa mẹ như một phương thuốc tại nhà trong một thời gian dài , thì tính hữu ích của nó đối với nhiều bệnh khác nhau vẫn chưa được khoa học xác nhận hoàn toàn.
Các nghiên cứu cho thấy sữa mẹ có thể có tác dụng như thuốc mỡ chữa các vết bỏng , đau núm vú và phát ban – nhưng kết quả không nhất quán.
Sữa mẹ có chứa đại thực bào, một loại tế bào bạch cầu có tác dụng tiêu diệt vi sinh vật và khởi động phản ứng miễn dịch. Đây có thể là lý do tại sao cha mẹ đã thành công trong việc điều trị các bệnh nhiễm trùng tai hoặc mắt nhẹ ở trẻ sơ sinh bằng một ít sữa. Khi sữa còn tươi, đại thực bào có thể "đi khắp nơi và ăn hết bất kỳ vi khuẩn nào có thể có ở đó", Spatz nói.
Sữa mẹ như một phương pháp điều trị y tế
Oligosaccharides sữa mẹ (HMO) là thành phần chính của sữa mẹ và có tác dụng chống viêm. Những loại đường phức hợp này giúp trẻ sơ sinh phát triển đường ruột khỏe mạnh. Hiện nay, các nhà khoa học đang quan tâm đến việc tạo ra các phiên bản tổng hợp.
Trong một nghiên cứu gần đây trên chuột, Bode và các đồng nghiệp của ông đã phát hiện ra một loại HMO giúp giảm viêm và sự phát triển của xơ vữa động mạch, một bệnh viêm mãn tính có thể gây ra đau tim hoặc đột quỵ. Nghiên cứu ban đầu cũng cho thấy các phân tử này có thể giúp ích cho các tình trạng khác, bao gồm viêm khớp, đa xơ cứng và bệnh Alzheimer, Bode cho biết. Các nhà nghiên cứu khác cũng đang nghiên cứu cách HMO có thể cải thiện sức khỏe đường ruột của người lớn. Giai đoạn tiếp theo là chuyển sang các nghiên cứu lâm sàng trên người.
Sữa mẹ như một 'sinh thiết lỏng' để phát hiện nguy cơ ung thư vú
Kathleen Arcaro , người đứng đầu phòng nghiên cứu sữa mẹ tại Đại học Massachusetts Amherst cho biết sữa mẹ có thể hoạt động như một “sinh thiết lỏng”. Đây là phương pháp không xâm lấn để lấy mô vú: chỉ một ounce sữa chứa hàng triệu tế bào, bao gồm cả những tế bào biểu hiện những thay đổi liên quan đến nguy cơ ung thư vú. Sữa mẹ cũng có thể chứa các dấu hiệu viêm, như cytokine và natri cao. Arcaro và các đồng nghiệp của cô đang xem xét liệu tình trạng viêm này có thúc đẩy ung thư hay không và những can thiệp nào có thể giúp ích.
