Vén màn bí ẩn con ruồi không biết bay, hình dáng quái dị khiến giới khoa học choáng váng

Vào ngày 14/9 báo The Guardian đưa tin, hai nhà côn trùng học người Nam Phi John Midgley và Burgert Muller đã cùng nhau đu tới Lesotho, quốc gia duy nhất trên thế giới có toàn bộ lãnh thổ nằm ở độ cao hơn 1.000m nhằm sưu tầm tư liệu. Khoảng thời gian họ bắt đầu cuộc hành trình từ tháng 12-2021 và điểm dừng chân là khu nghỉ dưỡng vùng núi Afriski ở miền Tây Lesotho.

Điều đặc biệt, vào ngày thứ hai tại khu nghỉ dưỡng ở độ cao hơn 3.000 m, ông Muller đã phát hiện ra một sinh vật dị hợm, mới đầu họ cho rằng đó là một loài ngài không cánh – tương tự những con họ từng thấy ở các vùng cao khác. Tuy nhiên sau khi nghiên cứu kỹ lưỡng hơn vào tối ngày hôm đó, nhà côn trùng học Muller cho biết con vật kỳ lạ trên chính là ruồi.

Hai nhà khoa học đã xác định được đây là con ruồi thuộc chi Atherimorpha, trong cùng 1 ngày cả hai đã bắt được 51 mẫu vật giống đực của Atherimorpha latipennis (một loài thuộc chi Atherimorpha).

Vào năm 1956, người ta đã phát hiện ra Atherimorpha latipennis nhưng con cái của loài này chưa từng được mô tả trước đây.

Thậm chí để có căn cứ xác thực hơn nhóm khoa học 2 người còn phải chờ đợi cho đến khi ông Midgley trở về nơi làm việc của mình tại bảo tàng KwaZulu-Natal ở TP Pietermaritzburg, Nam Phi để tham khảo thêm tư liệu.

Mẫu vật giống cái này có phần miệng và râu giống hệt những con đực thu thập được giúp hai nhà khoa học xác định mẫu vật thuộc loài Atherimorpha latipennis. Mẫu vật duy nhất được hai người tìm thấy không được làm xét nghiệm ADN vì họ sợ làm hỏng mẫu vật duy nhất này.

Hai nhà khoa học đã phỏng đoán về nguyên nhân tại sao con cái mất đi khả năng bay bởi không có thông tin về vòng đời của loài Atherimorpha latipennis, lý do có thể là khi bay phải mất nhiều thời gian, công sức để mọc cánh và khi bay cũng tiêu tốn nhiều năng lượng hơn mặc dù hoạt động này giúp chúng di chuyển nhanh và dễ dàng thoát khỏi kẻ thù địch.

Ông Midgley bày tỏ: "Hiểu được hình thái của các loài có phạm vi sống hạn chế sẽ giúp chúng ta dự đoán phản ứng của chúng trước sự thay đổi môi trường". Vì vậy, phát hiện về loài ruồi không biết bay ở Lesotho là một việc quan trọng để giúp các nhà khoa học có thêm góc nhìn sâu hơn về thế giới động vật.