Phát hiện 'kho báu' 18 triệu tấn vàng trắng nằm dưới hồ lớn nhất California

Theo IFL Science đưa tin, biển Salton từng được tuyên bố là thảm họa môi trường trong quá khứ, đây là hồ lớn nhất ở bang California nhưng đó không phải là điều mà các nhà khoa học quan tâm.

Trong một báo cáo gần đây của các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Berkeley do Bộ Năng lượng tài trợ, các nhà khoa học thảo luận về tiềm năng khai thác nước muối siêu nóng nằm bên dưới đầu phía nam của hồ, trong đó có rất nhiều “vàng trắng” có thể được tìm thấy.

“Vàng trắng” đó thực chất là lithium - một kim loại có biệt danh nhờ vai trò then chốt của nó trong cuộc cách mạng xanh, cung cấp nguyên liệu thô mà chúng ta cần nếu chúng ta định thay thế hệ thống nhiên liệu hóa thạch bằng pin.

Báo cáo viết: “Việc chuyển đổi năng lượng hướng tới một tương lai bền vững hơn và có thể tái tạo hơn là một nỗ lực then chốt toàn cầu. Trọng tâm của sự thay đổi này đối với Hoa Kỳ là vai trò quan trọng của lithium có nguồn gốc trong nước, một khoáng chất quan trọng trong việc sản xuất pin hiệu suất cao cần thiết cho xe điện và hệ thống lưu trữ năng lượng tái tạo”.

Người ta ước tính rằng có thể khai thác tới 18 triệu tấn lithium từ nước muối nằm bên dưới hồ (mặc dù các ước tính thận trọng hơn đưa ra con số gần 4 triệu). Nhiệm vụ của chúng ta là có thể khai thác lithium theo cách sử dụng được, mang lại lợi nhuận và không quá gây hại cho môi trường. 

Mặc dù đây là hồ lớn nhất California nhưng đây cũng là hồ bị ô nhiễm nặng nề nhất và nhanh chóng biến thành bụi độc hại. Từng là một địa điểm du lịch nổi tiếng, vùng nước gặp khó khăn này đang nhanh chóng rút đi làm tăng nồng độ muối và hóa chất trong lượng nước còn lại.

“Biển” không giáp biển được hình thành một cách tình cờ vào những năm đầu thế kỷ 20 khi các kênh tưới tiêu từ sông Colorado tràn qua khiến thung lũng ngập trong nước. Nó nằm ở phía cuối của dòng chảy nông nghiệp từ thung lũng Imperial và Coachella và có mùi như trứng do hàm lượng hydro sunfua tăng cao trong vùng nước đang bị thu hẹp.

Có thể thấy biển Salton là cơ hội tuyệt vời để hướng tới các loại công nghệ sản xuất năng lượng có thể góp phần giảm bớt tác động của cuộc khủng hoảng khí hậu đang diễn ra.

Theo IFL Science.