Phát hiện hộp sọ khổng lồ của 'quái vật biển' kỳ dị 150 triệu năm tuổi trên vách đá

Mới đây trang IFL Science đã đưa tin độc quyền những thông tin về loài quái vật biển 150 triệu năm tuổi. Theo đó chiếc mõm 150 triệu năm tuổi của loài bò sát biển săn mồi được một người đam mê hóa thạch tìm thấy khi đang đi dạo dọc bờ biển kỷ Jura, Vương quốc Anh. 

Phát hiện tình cờ này đã dẫn đến một sứ mệnh truy tìm có quy mô hoành tráng khi các chuyên gia hóa thạch thu nhỏ bề mặt vách đá gần đó để tìm kiếm phần còn lại của nó. Điều đó không hề dễ dàng, hộp sọ quái dị được cho là thuộc về một loài khoa học mới, đây là ngôi sao của bộ phim tài liệu của BBC có tên Attenborough và Quái vật biển khổng lồ, IFLScience đã tới tận mắt để chiêm ngưỡng quái vật thời tiền sử và những người đã phát hiện ra nó.

Bờ biển kỷ Jura là địa điểm nổi tiếng có năng suất cao cho các khám phá hóa thạch, cùng với sự kết hợp giữa xói mòn và thời tiết bão tố, đồng nghĩa với việc hài cốt của các loài động vật đã tuyệt chủng thường xuyên bị xáo trộn dọc theo bờ biển. Bất cứ ai cũng có thể ghé thăm các bãi biển để tìm kiếm những phát hiện thông thường như ammonite, nhưng việc tìm thấy hộp sọ của một con quái vật biển săn mồi khổng lồ ở lưng chừng vách đá không phải là thứ dễ dàng thấy.

Sau khi người ta tìm thấy chiếc mõm trên đá, nhiệm vụ bắt đầu tìm hiểu xem phần còn lại của con quái vật biển khổng lồ đang ẩn náu ở đâu và như thế nào.

Chuyên gia hóa thạch Steve Etches MBE chia sẻ: “Chúng tôi đặt một máy bay không người lái lên, sau đó quét dọc theo vách đá và tìm thấy thứ trông giống như phần còn lại của nó nhô ra khỏi vách đá, nhưng chúng tôi cần phải xác nhận điều đó”. Vị chuyên gia này là chủ sở hữu của Bảo tàng Bộ sưu tập Etches ở Kimmeridge, Dorset trên Bờ biển kỷ Jura nổi tiếng của Anh, nơi hộp sọ pliosaur cuối cùng sẽ được trưng bày trước công chúng vào đầu năm tới.

Pliosaurs là một trong những loài săn mồi biển lớn nhất từng bơi trong các đại dương trên Trái đất. Với loài lớn nhất dài khoảng 12 mét (39 feet), không có nhiều thứ nằm ngoài thực đơn và chúng sẽ sử dụng những chiếc răng khổng lồ của mình để tóm lấy con mồi như thằn lằn cá và băm chúng thành từng mảnh.

Etches đã cùng với người bạn và chuyên gia hóa thạch Christopher Moore tham gia chuyến đi xuống vách đá Dorset. Họ phải ước tính việc nếu muốn đưa hộp sọ ra khỏi vách đá thì cần phải đào đá bùn xung quanh trong hai tuần.

Nhóm phóng viên IFL Science được mời đến thăm Bộ sưu tập Etches và nói chuyện với Etches và Moore, cả hai đều đã phát hiện ra những hóa thạch ấn tượng và các loài bò sát biển mới dọc theo Bờ biển kỷ Jura, về trải nghiệm của họ khi đưa phần còn lại của hộp sọ pliosaur ra khỏi vách đá và những gì có bằng chứng cho thấy đây là một loài mới đối với khoa học.

Trong Attenborough và Quái vật biển khổng lồ, David Attenborough đã hé lộ cách điều tra làm thế nào Etches và Moore có thể lấy được hóa thạch từ độ cao 12 mét trên mặt vách đá. Để giúp làm sáng tỏ những bí ẩn của hộp sọ, ông nói chuyện với một nhóm các nhà khoa học quốc tế để tìm hiểu xem hộp sọ của chúng có thể cho chúng ta biết điều gì về cách loài pliosaur hành xử trong cuộc sống bao gồm cả những chiến lược mà loài săn mồi này đã sử dụng trong cuộc đi săn.

Theo IFL Science.