Vén màn bí ẩn 'cây ma cà rồng' trong rừng rậm, sống sót phi thường nhờ 'cộng sự' các cây khác

Mỗi một khu rừng trên thế giới đều có những điều kỳ lạ ẩn giấu mà không phải ai cũng biết. Một trong số đó là cây kauri tại rừng rậm New Zealand với những đặc điểm vô cùng lạ lùng.

Đáng lẽ gốc cây kauri này đã chết mục từ rất lâu về trước do nó mất hết cành, lá để quang hợp nhưng nó vẫn sống sót kỳ diệu nhờ những cây khác bằng cách ghép hệ thống rễ của các cây gần đó với rễ của gốc cây sắp chết, truyền nước và dưỡng chất cho cây kauri như một hệ thống hỗ trợ sự sống.

Theo IFL Science, khi một nhóm các nhà khoa học đi bộ quanh dãy Waitākere ở Tây Auckland thì bắt gặp gốc cây kauri vào năm 2019. Phó giáo sư ở Đại học Công nghệ Auckland - Sebastian Leuzinger cho biết: "Gốc cây đó rất kỳ lạ bởi mặc dù không có bất kỳ tán lá nào, nó vẫn sống sót". Vì quá sốc với phát hiện này, các nhà nghiên cứu quyết định đi sâu vào thí nghiệm trên cái cây đặc biệt này.

Được biết, gốc cây và một số cây lân cận được nối cảm biến theo dõi lượng nước và nhựa cây cùng lượng khí carbon dioxide giải phóng. Tạp chí iScience đăng tải báo cáo, kết quả thí nghiệm cho thấy rễ của gốc cây trụi lá và những cây hàng xóm được ghép với nhau giúp nó nhận nước và dưỡng chất cần thiết để sinh tồn.

Phó giáo sư Sebastian Leuzinger miêu tả thêm, cách hoạt động của cây khác với bình thường, trong đó dòng nước chịu ảnh hưởng của thế nước trong không khí, xét về trường hợp này thì gốc cây cần phải dựa vào những cây còn lại xung quanh. Nguyên nhân là do thiếu lá để bay hơi nước, nó thoát khỏi lực kéo khí quyển, câu hỏi được đặt ra tại sao các cây xung quanh chịu giúp gốc cây sắp chết.

Việc truyền nước và dinh dưỡng từ cây này sang cây khác có thể khiến dịch bệnh lây lan nhanh hơn bởi cây kauri nằm trong nhóm dễ tổn thương tới tuyệt chủng trong môi trường bản xứ do sự lây lan của dịch bệnh do chủng Phytophthora agathidicida gây ra.

Leuzinger chia sẻ: "Đối với gốc cây, lợi ích rất rõ ràng, nó sẽ chết nếu không được ghép rễ, bởi nó không có bất kỳ mô xanh tươi nào của chính nó. Nhưng tại sao những cây tươi tốt giúp gốc cây sống sót trên nền rừng trong khi việc đó dường như không cung cấp bất kỳ lợi ích nào cho chúng?".

Bên cạnh đó cũng có giả thuyết cho rằng trong thời kỳ khô hạn, cây kauri luôn ghép rễ với nhau trong mạng lưới đan xen nhằm chia sẻ nước và dưỡng chất để đôi bên cùng có lợi. Và cây kauri này có thể sống tiếp nhờ cây cối xung quanh. Mặc dù nghiên cứu trên chỉ tập trung vào mỗi một cây kauri nhưng xét về diện rộng có thể thấy hệ sinh thái rừng sẽ hoạt động và phát triển như siêu tổ chức liên kết với nhau.