Cận cảnh mảnh gỗ chạm khắc cổ nhất ở Anh có niên đại hơn 6.000 năm khiến giới khoa học choáng váng

Vào ngày 7/6/2023, tờ the Guardian đưa tin bốn năm trước, một người đàn ông tên Fawcett đã xây dựng một xưởng tại nhà của mình ở Boxford, Berkshire thì bỗng một ngày các nhà thầu gọi ông đến và yêu cầu ông nhìn vào thứ gì đó từ một cái hố trên mặt đất, thoạt đầu ông quan sát được đó là một gốc gỗ lớn. Sau khi hạ nó xuống, Fawcett nhận thấy những dấu hiệu kỳ lạ trên mảnh gỗ này và suy đoán chúng có thể do con người tạo ra. 

Fawcett đã liên hệ với một nhà khảo cổ học địa phương, người này tiếp tục liên hệ với Historic England. Các chuyên gia đã làm việc với các nhà khoa học từ phòng thí nghiệm xác định niên đại vòng cây Nottingham và Trung tâm nghiên cứu đồng vị tại Đại học Groningen để tiến hành xác định niên đại bằng carbon phóng xạ của một lát gỗ từ gỗ.

Họ kết luận có 95% khả năng mảnh gỗ này có niên đại từ năm 4640 trước Công nguyên đến năm 4605 trước Công nguyên. Điều này khiến nó có tuổi đời lớn hơn 500 năm so với loại gỗ chạm khắc trang trí duy nhất được biết đến khác từng phát hiện ở Anh, gần Maerdy thuộc xứ Wales và có niên đại vào cuối thời kỳ đồ đá mới/thời kỳ đồ đá mới sớm (4270BC – 4000BC).

Mảnh gỗ đặc biệt trên dài 1 mét, rộng 42 cm và dày 20 cm. Historic England cho biết mục đích của các dấu chạm khắc này vẫn chưa được biết, nhưng chúng gợi nhớ đến cách trang trí trên đồ gốm thời kỳ đồ đá mới và tương tự như trang trí trên Thần tượng Shigir - một tác phẩm điêu khắc bằng gỗ được phát hiện ở vùng núi Ural của Nga có niên đại 12.500 năm tuổi.

Duncan Wilson, giám đốc điều hành của Historic England cho biết: “Điều đáng chú ý là bằng cách thực hiện công việc xây dựng thường ngày, một mảnh gỗ trông có vẻ bình thường hóa ra lại là mảnh gỗ cổ nhất từng được tìm thấy ở Anh. Phát hiện thú vị này đã giúp soi sáng quá khứ xa xôi của con người, đồng thời biết ơn chủ đất vì đã nhận ra tầm quan trọng của nó. Những khám phá tuyệt vời như thế này nhắc nhở chúng ta về sức mạnh của khảo cổ học trong việc khám phá những câu chuyện bí ẩn của con người với cội nguồn của mình.”

Chủ mảnh đất Fawcett cho biết phát hiện này rất thú vị và ông nhận thấy những dấu vết trên gỗ hoàn toàn là tình cờ. Ông đã tặng tác phẩm này cho Bảo tàng West Berkshire ở Newbury nơi mảnh gỗ sẽ được trưng bày.