Nguồn gốc nghi lễ bắn 21 phát đại bác chào nguyên thủ, giữa hàng vạn con số, tại sao chỉ số 21 được chọn?

Tất cả các quốc gia trên thế giới đều có truyền thống bắn đại bác chào mừng nguyên thủ quốc gia. Truyền thống này bắt nguồn từ nước Anh. Theo Usmc, vào thế kỷ 17, việc bắn đại bác là việc bắt buộc phải làm mỗi lần một chiến hạm muốn cập cảng nước khác. Động thái đó nhằm thông báo rằng: “Chúng tôi đã bắn hết đạn, không có ý định làm hại nước chủ nhà”. Việc các chiến hạm không còn đạn là thể hiện thiện chí của khách.

Ban đầu các chiến hạm bắn 7 phát đại bác. Con số 7 vốn gắn với nhiều giả thuyết tâm linh. Có người tin rằng số 7 liên quan đến Kinh thánh, bởi Đức Chúa nghỉ ngơi vào ngày thứ 7 (chúa nhật), sau khi tạo ra thế giới. Một số người thì tuyên bố số 7 tượng trưng cho việc tàu về cảng sau chuyến đi dài. Nhưng lý do được nhiều người đồng tình nhất là vì trên những tàu chiến của Anh thời đó phần lớn chỉ có 7 khẩu súng đại bác mà thôi.

Sau khi tàu chiến của khách bắn 1 phát súng, tàu chiến trên bờ của chủ nhà sẽ bắn lại 3 phát để “đáp lễ”. Như vậy, số lần đại bác bắn từ bờ sẽ là 21. Nguồn gốc con số 21 phát đại bác mỗi lần đón nguyên thủ quốc gia ngày nay được cho là từ đây mà ra.

Nhưng đến đây lại xuất hiện thắc mắc, tại sao chủ nhà không bắn lại 2 hoặc 4 hoặc 4 phát đại bác mà lại là 3? Có một điều trùng hợp là cả phương Đông và phương Tây đều quan niệm rằng số lẻ may mắn hơn số chẵn.

Một quan điểm được đồng tình nhiều là hải quân phương Tây tin rằng số 3 là số vạn năng, số 7 là số thần bí. Tích của 7 và 3 là 21 nên số 21 được chọn để dành cho khách quý. Lại có người cho biết khi đó tàu chiến lớn nhất thế giới cũng chỉ có 21 khẩu đại bác nên có muốn bắn nhiều hơn cũng chẳng được.

Hiện nay, các quốc gia trên thế giới thường thực hiện nghi lễ bắn đại bác với 21 phát để chào đón các nguyên thủ quốc gia, đây cũng là nghi lễ cao nhất dành cho người đứng đầu một đất nước. Trong khi đó, thủ tướng, phó tổng thống thường được chào bằng 19 phát đại bác. Tuy nhiên, ở nhiều nước, chỉ cần là nguyên thủ quốc gia đều sẽ được chào mừng bằng 21 phát đại bác.