Bằng chứng người Trung Quốc phát hiện ra châu Mỹ trước Columbus 70 năm liệu có thuyết phục?
Hầu hết chúng ta luôn mặc định châu Mỹ là do nhà thám hiểm Christopher Columbus tìm ra nhưng từ đầu thế kỷ 21, đã có những bằng chứng khiến nhân loại phải đặt ra giả thuyết rằng người Trung Quốc đã phát hiện ra châu Mỹ trước cả Columbus.
Trong các tài liệu lịch sử chính thống có ghi rằng nhà hàng hải Christopher Columbus trong trên hành trình đi tìm Ấn Ðộ bằng đường biển đã khám phá ra Châu Mỹ vào sáng sớm ngày 12/10/1492. Tuy nhiên, có rất nhiều ý kiến phản bác việc Columbus là người tìm ra châu lục này. Như nhà vật lý và ngôn ngữ người Ý tên Lucio Russo đã từng cho rằng người Hy Lạp cổ đại đã đặt chân đến châu Mỹ trước cả Columbus.
Tuy nhiên, trong những năm đầu thế kỷ 21, có một luồng ý kiến mãnh liệt phủ nhận hết những quan điểm trên. Đó là lập luận của nhà sử học nghiệp dư Gavin Menzies về việc châu Mỹ thực ra do người Trung Quốc phát hiện trước cả khi Columbus đặt chân đến châu lục này tận 70 năm. Thậm chí Menzies còn cho xuất bản 3 cuốn sách "Trung Quốc Khám phá Thế giới" (1421) - nội dung tuyên bố một đội tàu Trung Quốc do Đô đốc Trịnh chỉ huy đã đến Mỹ vào năm 1421; "Một Đội tàu Trung Quốc hùng vĩ đã tới Italia và đã thổi bùng lên sự Phục Hưng" (1434); "Đế chế bị mất của Atlantis: Vén màn bí ẩn lớn nhất của lịch sử".
Cơ sở để Menzies dựa vào chính là tấm bản đồ Trung Quốc thực hiện năm 1418. Cụ thể, nhà hàng hải và nhà thám hiểm người Trung Quốc nổi tiếng Trịnh Hòa (1371–1433) vào năm 1418 đã vẽ ra tấm bản đồ có chi tiết miêu tả các con sông và bờ biển Bắc Mỹ và vài phần của Nam Mỹ. Nhà đấu giá uy tín bậc nhất thế giới là Christie đã xác nhận tấm bản đồ thực sự là đồ thật. Các nhà sử học cũng khẳng định chắc nịch việc nó được vẽ trong thời nhà Minh (1368-1644).
Cùng với tấm bản đồ này, các nghiên cứu DNA cũng cho thấy mối liên hệ giữa người Mỹ bản địa với những làn sóng người định cư châu Á đã như "tiếp sức" cho quan điểm của nhà sử học Gavin Menzies. Tuy nhiên, đáng tiếc là quan điểm này không được đón nhận mà lại vấp phải những sự chế giễu vì đi ngược lại với lịch sử chính thống.
