Trái Đất từng suýt diệt vong hoàn toàn vì thảm họa khủng khiếp từ 252 triệu năm trước

Cách đây 252 triệu năm, Trái Đất từng xảy ra một thảm họa khủng khiếp khiến cho gần như toàn bộ sự sống trên Trái Đất bị diệt vong. Thảm họa này đã được khắc họa rõ nét trong bức tranh được các nhà khoa học tại Trung tâm nghiên cứu đại dương Helmholtz ở Đức đã khám phá ra.

Đó là vào giai đoạn Kỷ Permi-Trias, hoạt động của núi lửa ở Siberia diễn ra mạnh mẽ đến mức 3/4 các loài động vật trên đất liền và 95% các loài động vật biển bị tuyệt chủng. Dựa trên phân tích đồng vị boron trong lớp vỏ đá vôi của động vật chân đốt hóa thạch, các nhà nghiên cứu có thể xác định mức độ axit hóa đại dương trong thời kỳ đại tuyệt chủng toàn cầu bởi độ pH của nước biển có mối liên hệ chặt chẽ với hàm lượng carbon dioxide trong khí quyển, nhân tố quan trọng tác động đến sự biến đổi khí hậu toàn cầu.

Để đánh giá chính xác hơn mức độ ảnh hưởng của lượng carbon dioxide dư thừa đối với môi trường, các nhà khoa học đã sử dụng mô hình địa hóa học mới nhất và nhanh chóng có được kết luận rằng khi những núi lửa ở Siberia phun trào magma trên diện rộng thì lượng lớn khí nhà kính cũng đã lan ra và tích tụ trong vài thiên niên kỷ. Đây chính là nguyên nhân gây ra hiện tượng nóng lên của Trái Đất cũng như axit hóa đại dương. Thêm nữa, quá trình phong hóa trên đất liền tác động trực tiếp đến việc sản sinh và vòng tuần hoàn của các chất dinh dưỡng trong đại dương, lượng oxy dần bị thiếu hụt khiến cho các vùng chết ở đại dương ngày càng xuất hiện nhiều hơn. 

Trong cuộc sống hiện đại ngày nay, một thảm họa tương tự như vậy khó lòng diễn ra. Dù con người có đốt tất cả các nhiên liệu hóa thạch trên trái đất cũng không thể khiến cho lượng carbon dioxide trong khí quyển tăng đột biến như trong Kỷ Permi. Thế nhưng, tốc độ tích tụ khí nhà kính hiện nay nhanh hơn 14 lần so với tốc độ quan sát được trong thời kỳ đại tuyệt chủng cũng là một dấu hiệu cực kì đáng lo ngại.