Dễ mang theo, tiện cho việc đọc sách, chơi game, giá bán hợp lí…, có những dấu hiệu cho thấy những chiếc máy tính bảng 7 inch đang trở nên được ưa chuộng hơn trong năm 2012.
Ban đầu, không ít người mỉa mai về sự ra đời của mẫu tính bảng cỡ 7-inch, trong đó Apple là hãng lớn tiếng nhất cho rằng các mẫu máy tính bảng nhỏ hơn sẽ có rất ít cơ hội trên thị trường này.
Nhưng điều ít ngờ đã đến. Theo Apple Insider, tính riêng trong tháng 11/2011, các mẫu máy tính bảng cỡ 7 inch có sức tiêu thụ tốt hơn máy tính bảng 9,7 inch (iPad) một chút. Kindle Fire và Nook Tablet đang có doanh số khá tốt, mặc dù có thể lí do là vì các mẫu này có giá bán khá thấp. Việc Apple đang chuẩn bị cho ra mắt iPad 3 với màn hình có độ phân giải cao Retina cũng khiến cho doanh số của iPad 9,7 inch sụt giảm một chút.
Tất nhiên, có những tính năng sẽ hoạt động tốt hơn trên một màn hình hiển thị cỡ lớn hơn. Nhưng với những người có nhu cầu sử dụng máy tính bảng mọi nơi, mọi lúc thì máy tính bảng cỡ 7 inch lại là lựa chọn hợp lí hơn. Thêm vào đó, vấn đề giá bán cũng khá đáng lưu tâm, khi mà mẫu máy tính bảng 7 inch luôn có giá bán thấp hơn mẫu 10 inch khoảng 150 - 200 USD.
Tin đồn cho rằng Apple sẽ cho ra iPad Mini với kích cỡ nhỏ hơn tuy không được xác thực, nhưng cũng cho thấy cho tiềm năng của những mẫu máy tính bảng nhỏ là rất lớn.
Có thể thấy rất nhiều máy tính bảng cỡ 7 inch trên thị trường như Galaxy Tab Plus, Kindle Fire, Nook Tablet, HTC Flyer, PlayBook… và nhiều mẫu máy dự kiến tung ra trong thời gian sắp tới như Asus Eee Pad MeMO 370T. Dưới đây là một số so sánh sơ lược về độ tiện dụng của máy tính bảng cỡ 7 inch và 9,7 inch.
Tính di động
Một máy tính bảng cỡ 7 inch luôn có những ưu thế trong việc mang theo khi di chuyển. Tuy nhiên, sự tiện dụng này không nhiều như bạn nghĩ. Bạn sẽ cảm thấy kích thước này khá to nếu để trong túi quần, túi áo (trừ áo jacket), nên bạn vẫn cần đến một chiếc túi xách bên ngoài. Và với một chiếc túi chuyên dụng chẳng hạn, bạn sẽ không thấy khác nhau nhiều giữa một chiếc máy tính bảng cỡ 7 inch hay 10 inch, thậm chí, trọng lượng của những mẫu máy tính này cũng không có nhiều khác biệt đáng kể.
Trải nghiệm xem phim và video
Rõ ràng, đa phần người dùng cho rằng xem các video trên YouTube và phim trên máy tính bảng 10-inch sẽ mang đến những trải nghiệm tốt hơn. Nhưng trên thực tế, không phải lúc nào cũng như vậy. Trong nhiều trường hợp, chất lượng hình ảnh trên YouTube với hiển thị toàn màn hình lại là một lựa chọn tồi. YouTube chạy trên màn hình 7 inch thậm chí còn tốt hơn so với iPad 2 hay màn hình 10,1 inch của Lenovo IdealPad K1, vì một lí do vô cùng đơn giản là người dùng sẽ không phải nhìn những khoảng màn hình thừa. Hơn nữa, bạn cũng không cần phải giảm độ phân giải màn hình trên máy tính bảng cỡ nhỏ. Chẳng hạn, Playbook 7 inch có độ phân giải 1200 x 600, trong khi iPad 2 chỉ cho phép độ phân giải là 1024 x 768 trên màn hình 9,7 inch. Trong khi đó, máy tính bảng có cỡ màn hình 10,1 inch như Lenovo K1 có độ phân giải 1280 x 800.
Đọc sách và tạp chí điện tử
Việc lựa chọn đọc sách điện tử trên màn hình máy tính bảng 7 inch hay 10 inch phụ thuộc vào thói quen bạn thích đọc sách bìa mềm hay bìa cứng. Sự khác nhau ở đây là sách bìa mềm luôn có giá rẻ hơn và cũng dễ giở trang hơn, nhất là khi bạn nằm đọc sách. Với điều này, máy tính bảng 7 inch là một lựa chọn thích hợp. Bạn có thể cầm đọc khá dễ dàng, có thể sử dụng 1 tay mà không sợ mỏi khi dùng trong thời gian dài (điều này các thiết bị cỡ lớn không làm được). Trong khi đó, nếu muốn đọc tạp chí và báo điện tử, các máy tính bảng có kích cỡ 10 inch như iPad mang đến trải nghiệm tốt hơn khi kích cỡ màn hình loại này cho phép hiển thị đầy đủ trang báo được thiết kế một cách tương đối cầu kì.
Lướt web
Dù kho ứng dụng Apple App Store cho phép bạn tải về vô hạn các ứng dụng khác nhau, nhưng trình duyệt Safari vẫn là lựa chọn tốt nhất để lướt web, và đây là ưu thế lớn nhất của các thiết bị có màn hình lớn. Đối với trình duyệt trên máy tính bảng 7 inch, chữ viết, các liên kết trang thường khá nhỏ, khó đọc và khó chọn. Người dùng sẽ phải thường xuyên phóng to, thu nhỏ, kéo thả để điều chỉnh trang web theo ý muốn. Vì thế, iPad hay thiết bị có kích cỡ 10 inch sẽ là lựa chọn tốt hơn hẳn để lướt web.
Soạn thảo
Thao tác gõ text trên máy tính bảng chắc chắn không thể bỏ qua, khi bạn soạn thảo email hay viết nháp các công việc cần thiết. Kể cả với khả năng tách đôi bàn phím ảo của iPad 2, việc gõ bằng 2 ngón cái trên iPad vẫn khó khăn hơn trên các máy tính bảng cỡ nhỏ. Tuy nhiên, nếu gõ với cả 2 bàn tay ở chế độ ngang thì iPad tốt hơn. Ngoài ra, các bàn phím kiểu này có tiện dụng hay không thường phụ thuộc phần nào vào thói quen của từng người dùng.
