Với sản phẩm EL-801 ra mắt năm 1972, Sharp được coi là khai sinh ra thế hệ máy tính bỏ túi (calculator) nhỏ gọn, một thời gắn bó cùng giới học sinh, sinh viên, những người bán hàng... Trước đó, việc mang theo máy tính trong túi còn là điều không tưởng.
 |
| Sharp EL-801 (Ảnh: MyCalcDB) |
Không thể bì về sức mạnh với máy tính cá nhân (computer) phổ biến hiện nay, nhưng những chiếc máy tính bỏ túi (calculator) cũng là phương tiện đắc lực cho nhiều người, với khả năng tính toán số học, kể cả việc thực hiện các phép toán cao cấp như tính logarit, lượng giác.
Đầu những năm 1970, ý tưởng mang một chiếc máy tính trong túi còn là điều không tưởng. Giờ đây, sau 40 năm, máy tính bỏ túi có thể chỉ là một ứng dụng mà chúng ta dùng trên điện thoại của mình để tính toán tiền phải trả tại các nhà hàng. Ngay cả chức năng đó cũng đã bị nhiều ứng dụng khác thay thế.
Khi xem ảnh dưới đây, bạn sẽ nhận thấy rằng chiếc máy tính bỏ túi EL-801 (ELSI MINI) do hãng Sharp của Nhật Bản chế tạo hồi năm 1972 (chiếc ngoài cùng bên phải) là khá nhỏ so với những máy tính trên bàn làm việc thời đó.
 |
| Ảnh: vintagecalculators.com |
Đó là một tiến bộ mang tính cách mạng trong công nghệ nhờ sử dụng các chip silicon. EL-801 là máy tính bỏ túi đầu tiên trên thế giới sử dụng chip CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor), đang được dùng rất phổ biến ngày nay.
Theo trang Vintage Technology, chiếc máy tính bỏ túi Sharp EL-801 có kích thước 73x105,5x 27mm, nặng 172g (không gồm pin). Máy gồm 2 nửa hộp bằng nhựa đen mịn, nửa trước được phun sơn bạc.
Máy thực hiện được 4 phép tính cơ bản (cộng, trừ, nhân, chia), sử dụng nguồn DC 6V của 4 viên pin AA, công suất 0,5W. Máy không có bộ chuyển đổi adaptor.
 |
| Ảnh: vintagecalculators.com |
Màn hình có thể hiển thị 8 chữ số LED màu đỏ (theo mã LED 7 thanh). Ở hai đầu màn hình còn có thể hiển thị 2 chữ cái màu trắng là K (đối với hằng số) và B (đối với mức độ pin). Màn hình hiển thị rõ ràng, không quá sáng và có góc nhìn rộng
 |
| Ảnh: vintagecalculators.com |
Sharp EL-801 (ELSI MINI) sử dụng CPU Toshiba T3103, IC Toshiba T1271, 12 transistor, 7 diode, 3 tụ, 35 điện trở, 1 biến trở.
 |
| Ảnh: vintagecalculators.com |
Hoạt động của Sharp EL-801:
- Phím (C) được sử dụng để xóa phép tính chứ không có chức năng hủy bỏ số đã nhập.
- Số âm sẽ có dấu “-“ ở ngoài cùng bên phải.
- Nếu sau khi tính toán mà kết quả bị tràn, màn hình sẽ hiển thị dãy dấu chấm "…….." và máy “đơ”.
- Khi chia cho 0, màn hình cũng hiển thị “……..” và máy “đơ”.
- Có thể lựa chọn hằng số khi thực hiện nhân, chia bằng cách nhấn phím (K). Đèn LED hiển thị chữ K sẽ sáng lên để nhắc nhở bạn.
- Thao tác thực hiện tính toán hơi ngược một chút. Ví dụ để tính 9 - 5, bạn nhấn (9)(+=)(5)(-=), kết quả nhận được là 4. Một số lỗi xuất hiện khá ngộ như kết quả phép tính bằng 0 thì lại có thêm dấu - phía trước; hoặc phép tính 1 cộng với 0.000 sẽ có kết quả là 1.000 (các số 0 sau dấu chấm thập phân vẫn được giữ nguyên).
