Một trong những từ khóa được tìm kiếm nhiều nhất năm 2011 dành cho điện thoại di động là “dual-core”. Bộ vi xử lí dual-core đã trở thành tiêu chuẩn cho smartphone cao cấp, bắt đầu với LG Optimus 2X ra mắt vào tháng 1. Tuy nhiên, vào năm 2012 tất cả sẽ sử dụng quad-core, vi xử lí sẽ tăng gấp đôi nhân so với các smartphone dual-core hiện nay. Và nhiều khả năng vi xử lí quad-core cũng chính là đại diện của smartphone trong năm 2012.
LG Optimus 2X chính là dòng smartphone đầu tiên thế giới sử dụng vi xử lí lõi kép. Ảnh: Engadget
Vậy chip lõi tứ hoạt động như thế nào trên các dòng smartphone trong năm 2012? Dưới đây là một số những tính năng khiến quad-core trở nên phổ biến.
Sức mạnh của vi xử lí đa nhân
Nvidia là hãng sản xuất đầu tiên cho ra mắt vi xử lí lõi kép dành cho thiết bị di động với dòng sản phẩm đầu tay LG Optimus 2X sử dụng vi xử lí Tegra 2. Và đại diện đầu tiên sử dụng vi xử lí lõi tứ Tegra 3 của Nvidia chính là máy tính bảng Asus Eee Pad Transformer Prime TF201. Với tốc độ mạnh mẽ bộ vi xử lí này có tốc độ 1,3 GHz và hiện là vi xử lí quad-core duy nhất có mặt trên thị trường. Transformer Prime được đánh giá rất cao với đồ hoạ đẹp và hiệu suất làm việc hấp dẫn.
Theo dự kiến Asus Eee Pad Transformer Prime TF201 sẽ xuất hiện trên thị trường tháng 1/2012, với bộ vi xử lí lõi tứ Tegra 3 đầu tiên. Ảnh: PCWorld
Mặc dù vậy, các nhà sản xuất khác hiện cũng đang rất kín tiếng chuyện sản xuất thiết bị sử dụng vi xử lí quad-core. Tuy nhiên, Nvidia cho biết một số nhà sản xuất thiết bị đã chọn Tegra 3 cho điện thoại của mình nhưng không tiết lộ những gì mà họ đang tiến hành. Mặc dù, nhiều khả năng điện thoại quad-core sẽ ra mắt trong quý I/2012.
Tất nhiên, sẽ không thể ngăn chặn nổi các tin đồn trước đó về các thiết bị từ các trang diễn đàn hay blog, thậm chí một số tờ báo lớn. Những tin đồn về HTC Edge được cho là smartphone quad-core đầu tiên trên thế giới chạy vi xử lí Tegra 3 đã lộ diện. Trang diễn dàn Pocketnow đã công bố những hình ảnh độc quyền về Edge. Tuy nhiên, đáng chú ý hơn khi mà hiện nay nhiều trang tin làm thế giới luôn gây bất ngờ đi kèm với những cái được gọi là “từ nguồn đáng tin cậy”, nhưng đâu phải lúc nào thông tin đó cũng trở thành hiện thực?
Qualcomm vừa tuyên bố rằng họ cũng đã phát triển thành công bộ vi xử lí lõi tứ Snapdragon S4 và được gán với tên mã APQ064. S4 được phát triển dựa trên kến trúc ARM, chạy ở tốc độ 1,5-2,5 GHz. Raj Talluri, Phó Chủ tịch quản lí sản phẩm của Qualcomm khẳng định, smartphone chạy vi xử lí quad-core Snapdragon đầu tiên sẽ được phát hành trên phạm vi toàn cầu vào kì nghỉ lễ năm sau.
Không giống như Nvidia và Qualcomm, nhà sản xuất vi xử lí TI không đặt mục tiêu rõ ràng cho vi xử lí OMAP của mình. Thay vì gọi tên là dual-core hoặc quad-core, TI cho rằng đó là "vi xử lí multicore" (vi xử lý đa nhân). Hiện công ty đang phát hành vi xử lí OMAP 5 SoC (system-on-chip) nhưng không đưa ra bất cứ tiêu chuẩn chính xác. Có điều họ cho rằng OMAP 5 là đối thủ cạnh tranh với bộ vi xử lí quad-core của Nvidia.
Điện thoại thông minh và máy tính bảng của Samsung đã sử dụng vi xử lí của Snapdragon và Tegra, nhưng bộ phận sản xuất bán dẫn của công ty cũng đã giới thiệu thế hệ tiếp theo của dòng vi xử lí SoC Exynos. Exynos 5250 là vi xử lí quad-core, nhưng hãy nhớ nó được phát triển dựa trên nhân vi xử lí lõi kép ARM Cortex-A15. Giống như TI, Samsung có vẻ tự tin rằng Exynos 5250 có thể trở thành đối thủ cạnh tranh hiệu suất với các bộ vi xử lí quad-core hiện tại.
Nhiều lõi hơn sẽ tốt hơn?
Theo Nvidia, bộ xử lí quad-core cải thiện hiệu suất trong quá trình xử lí đa nhiệm cũng như hiệu suất của các ứng dụng đa luồng. Theo hãng, một bộ xử lí quad-core sẽ mang đến cho điện thoại di động khả năng làm việc có thể so sánh với máy tính để bàn.
Nick Stam, Giám đốc tiếp thị kĩ thuật tại Nvidia nhận xét: “Mọi người sẽ xem xét điện thoại của mình như là một máy tính. Bộ xử lí quad-core của điện thoại đủ để có thể thay thế nhiều chức năng của MTXT (laptop) hoặc máy tính để bàn".
Theo các chuyên gia, bộ xử lí quad-core của điện thoại đủ để có thể thay thế nhiều chức năng của laptop. Ảnh minh họa
Còn Talluri hi vọng người dùng sẽ thấy sức mạnh của quad-core trong khả năng xử lí đa nhiệm. Tốc độ này cho phép người dùng có thể chuyển đổi giữa các ứng dụng đang mở với tốc độ làm việc nhanh hơn nhiều so với một chiếc điện thoại dual-core.
Một vài ví dụ nữa về những ứng dụng tận dụng lợi thế của bộ vi xử lí quad-core trên smartphone có thể nói đến như việc chơi game. Bộ xử lí quad-core có khả năng hỗ trợ các ứng dụng đa luồng, có nghĩa là một ứng dụng có thể chạy nhiều tiến trình cùng một lúc, nhờ vậy chơi game trên điện thoại lõi tứ có thể hỗ trợ đồng thời nhiều hơn nữa các nhiệm vụ.
Trò chơi không phải là ứng dụng duy nhất có thể hưởng lợi từ vi xử lí quad-core. Có thể kể đến như phần mềm chỉnh sửa hình ảnh sẽ xử lí nhanh hơn nhiều so với điện thoại sử dụng vi xử lí lõi đơn hoặc lõi kép. Ứng dụng, hình ảnh và video như Adobe Photoshop Touch dành cho máy tính bảng sẽ tăng thêm khả năng xử lí của lõi tứ.
Điện thoại sử dụng quad-core sẽ giúp người dùng dễ dàng hơn trong việc biên tập video, ảnh và các ứng dụng trong quá trình sử dụng. Ảnh: Itpark
Một trong những lập luận phản đối lại các thiết bị smartphone lõi tứ, thậm chí là lõi kép đó là nhiều nội dung không thực sự tối ưu hoá để tận dụng lợi thế từ đa lõi. Hiện Nvidia và Qualcomm đang rất tích cực trong việc phát triển để tối ưu hoá nội dung trên vi xử lí của mình.
Về tuổi thọ của pin?
Rút ngắn tuổi thọ pin là mối quan tâm của hầu hết người dùng smartphone hiện nay. Tuy nhiên, sử dụng pin trên smartphone dường như không thể cải thiện nhanh để phục vụ theo nhu cầu của bộ vi xử lí cùng với các kết nối mạng ngày càng mạnh hơn.
Tuy nhiên, Nvidia cho rằng bộ vi xử lí quad-core của họ thực sự có thể ít ảnh hưởng đến tuổi thọ pin so với vi xử lí lõi đơn hoặc kép. Với Tegra 3, các quá trình làm việc được phân qua nhiều lõi, do đó một smartphone quad-core tiêu thụ ít năng lượng hơn so với một smartphone dual-core. Vi xử lí Tegra 3 thực sự có thêm lõi thứ 5 mang tên companion được thiết kế bằng cách cung cấp hiệu năng thấp hơn trên một tấm silicon đặc biệt. Companion có khả năng xử lí các nhiệm vụ ở tốc độ thấp hơn khi hoạt động ở chế độ chờ, nghe nhạc và phát lại video.
Theo các chuyên gia, smartphone quad-core có thể sẽ ít bị ảnh hưởng đến tuổi thọ của pin. Ảnh minh họa
Talluri giải thích vi xử lí quad-core của Qualcomm sẽ có thể chạy đồng thời ở nhiều tốc độ và điện áp khác nhau. Ví dụ, người dùng mở một email (yêu cầu ít sức mạnh) và sau đó click vào liên kết mở ra một trang web flash video (yêu cầu sức mạnh nhiều hơn), hệ thống thông minh sẽ thích nghi để giao việc cho lõi xử lí ở các mức công suất khác nhau.
Các nhà sản xuất dự đoán rằng, nhiều khả năng máy tính bảng quad-core sẽ xuất hiện tại Hội chợ điện tử tiêu dùng (CES) 2012 diễn ra vào tháng 1/2012, và smartphone quad-core đầu tiên (nhiều khả năng sử dụng vi xử lí từ Nvidia) sẽ chính thức ra mắt tại Mobile World Congress sau đó 1 tháng. Tuy nhiên, vẫn còn quá sớm để dự đoán về tác động của smartphone quad-core trên thế giới di động.
