Thể tích của nó bao gồm 99,99% không khí và mật độ chỉ là 0,9 miligram cho mỗi cm3, mật độ này ít hơn 1/1000 mật độ nước.
Các nhà nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm HRL thuộc Viện Công nghệ California và Đại học California tại Irvine đã tạo ra một vật liệu có mật độ thấp nhất, một dạng mạng những ống rỗng của kim loại niken. Thể tích của nó bao gồm 99,99% không khí và mật độ chỉ là 0,9 miligram cho mỗi cm3, không bao gồm không khí trong hoặc giữa các ống. Mật độ này ít hơn 1/1000 mật độ nước.
Theo Carter, mạng lưới cấu trúc của vật liệu mới được thiết kế thông qua vài bước. Đầu tiên là chùm tia cực tím chiếu sáng thông qua một lỗ nhỏ trong mặt nạ vào hồ chứa một loại nhựa có khả năng hình thành các sợi polymer khi tiếp xúc với ánh sáng. Các sợi này di chuyển theo đường đi của ánh sáng và sử dụng chùm tia sáng để tạo ra nhiều kết nối sợi. Tiếp theo, phần còn lại của nhựa được loại bỏ, các sợi polymer được phủ bởi một lớp niken rất mỏng, các sợi polymer sau đó sẽ biến mất chỉ để lại mạng tinh thể kim loại. Kích thước của mạng tinh thể có thể được điều chỉnh bằng cách thay đổi các thuộc tính của mặt nạ, khi các tia cực tím chiếu vào. Được biết, nghiên cứu này được tiến hành cho dự án của Cơ quan Nghiên cứu Quốc phòng tiên tiến Mỹ (DARPA).
