Thông tin về Aperture Spherical Telescope (FAST) đã từng xuất hiện khá lâu trước đây. Dự án này được khởi công từ năm 2008, tuy nhiên phải đến chủ nhật vừa qua, chiếc kính thiên văn này mới hoàn tất xong quá trình lắp ráp. Thiết bị này được đặt tại huyện Bình Đường của tỉnh Quý Châu, phía tây nam Trung Quốc.
Vị trí đặt Aperture Spherical Telescope (FAST) tại tỉnh Quý Châu.
Để xây dựng nên dự án này, một ngôi làng 65 người đã phải duy chuyển khỏi thung lũng để nhường vị trí đặt kính thiên văn. Không chỉ vậy, khoảng 9110 người dân sống trong bán kính 5 km quanh Aperture Spherical Telescope (FAST) cũng phải rời đi để tạo nên mỗi môi trường vô tuyến yên tĩnh tuyệt đối.
Aperture Spherical Telescope (FAST) là một chiếc kính viễn vọng radio khổng lồ với đường kính lên đến 500 mét dạng lòng chảo. Thiết bị này được lắp gáp từ 4450 mảng vật liệu hình tam giác và được xây dựng trên một địa hình lòng chảo tự nhiên dạng đá vôi.
Có một điều khá đặc biệt là không giống như đài quan sát Arecibo đặt tại Puerto Rico vốn có độ cong hình cầu ổn định, Aperture Spherical Telescope (FAST) có thể tiến hành điều chỉnh bề mặt lòng chảo của mình để tạo ra một hình parabol phù hợp theo hướng mà người điều khiển mong muốn.
Mục tiêu mà các nhà phát triển Aperture Spherical Telescope (FAST) mong muốn là tìm hiểu rõ hơn về cách hoạt động của vũ trụ. Ngoài ra, đây cũng là một công cụ hiệu quả cho việc tìm các dạng sống ngoài hành tinh. Aperture Spherical Telescope (FAST) cũng cho thấy tham vọng của Trung Quốc trong việc trở thành một cường quốc về khoa học vũ trụ của thế giới.
