Biểu tượng cảm xúc (emoticon) đã trở thành một phần không thể thiếu trong những tin nhắn trò chuyện của phần lớn người dùng điện thoại ngày nay. Mục đích của emoticon là thể hiện sinh động hơn cảm xúc của người nhắn khi viết kèm theo một câu nói nào đấy. Tuy nhiên, nó lại đang là tâm điểm của một vụ kiện về bản quyền bằng sáng chế, có liên quan đến 2 hãng sản xuất thiết bị di động lớn là Samsung và Research in Motion.
Trong tuần này, một công ty có tên Varia Holdings đã nộp đơn kiện Samsung và RIM vi phạm bản quyền bằng sáng chế về "công nghệ nhập liệu emoticon". Bên nguyên không tuyên bố quyền sở hữu đối với những biểu tượng cảm xúc, mà thay vào đó Varia khẳng định họ sở hữu phương pháp cho phép người dùng nhập những emoticon một cách tự động, thay vì phải làm thủ ông bằng cách ghép nhiều ký tự lại với nhau. Samsung và RIM sử dụng một menu dạng pop-up, trong đó chứa một loạt các bộ ký tự tương ứng với nhiều biểu tượng cảm xúc khác nhau. Bằng sáng chế này trước đó được cấp cho Wildseed, một công ty được AOL mua lại rồi bán đi không lâu sau đó. Varia cung cấp một danh sách dài các thiết bị của Samsung và RIM có vi phạm bằng sáng chế của hãng, bao gồm nhiều sản phẩm nổi tiếng như Bold, Curve, Pearl, Storm của RIM và Nexus S, Galaxy Nexus của Samsung.
