Người đàn ông được nhắc đến trong câu chuyện này tên là Thomas S.Ross. Hiện Thomas đang sống tại Florida (Mỹ) cùng gia đình. Trong một lá đơn kiện gửi đến Toà án quận Bắc Florida, nhân vật bí ẩn này cho biết mình chính là cha đẻ của hình mẫu iPhone, iPod và iPad. Cùng với đó, Thomas tố cáo Apple đã ăn cắp ý tưởng từ những năm 1992 của mình.
Để chứng minh việc mình là chủ nhân của “phát minh” iPhone, Thomass đã cung cấp cho toà 3 bản thiết kế của một thiết bị có hình vuông với các góc được bo tròn. Thiết bị này được miêu tả với các chức năng giống của một chiếc smartphone ngày nay như đọc báo, xem ảnh, video thông qua một màn hình cảm ứng. Các dòng chữ trên bản vẽ cũng đã mô tả chức năng và cách thức hoạt động chi tiết của thiết bị này.
Trước đó, Thomas đã từng đăng ký bản quyền cho bản thiết kế của ông này vào năm 1992. Tuy nhiên việc bảo hộ bản quyền này không được duy trì do quá hạn đóng tiền đăng ký. Thomas chỉ tiến hành đăng ký lại bản quyền với những bản vẽ của mình vào năm 2014.
Cùng với đơn tố cáo về hành vi vi phạm quyền sở hữu trí tuệ của Apple, nhà phát minh iPhone này đã yêu cầu Táo khuyết phải bồi thường cho mình ít nhất là 10 tỷ USD đề bù đắp cho những thương tổn mà ông này đã phải chịu đựng.
