Sau một vài tuần yêu cầu nhưng không nhận được sự hỗ trợ từ Apple, FBI tuyên bố họ không cần tới sự trợ giúp của Apple để hack thành công chiếc điện thoại “nổi tiếng” trong vụ San Bernadino nữa. Theo như thông báo của chính phủ trước đó, chiếc điện thoại đã được mở khoá bởi “bên thứ ba”.
Vào ngày 2 tháng12 năm 2015, 14 người đã bị giết chết và 22 người khác bị thương nghiêm trọng trong vụ xả súng hàng loạt và dự định đánh bom của Syed Rizwan Farook tại San Bernardino. FBI sau đó đã yêu cầu Apple phá khoá chiếc điện thoại của tên khủng bố để tìm kiếm thông tin nhưng không nhận được sự ủng hộ. Apple từ chối hỗ trợ FBI vì điều này ảnh hưởng đến quyền lợi khách hàng của quả táo cắn dở.
Theo các phương tiện truyền thông của Israel, tổ chức hỗ trợ FBI trong vụ án này chính là Cellebrite, một công ty chuyên “khám nghiệm” điện thoại của Trung Đông. Tuy nhiên Washington Post phủ nhận nguồn thông tin này. Theo như trang tin tức này, FBI đã chi trảo cho một nhóm các hacker chuyên nghiệp nhằm đổi lại thong tin về một lỗ hổng bảo mật của Apple chưa từng được biến đến.
Washington Post tuyên bố rằng nhóm hacker đã bán cho chính phủ ít nhất một “Zero-day” – thuật ngữ ám chỉ những lỗ hổng bảo mật chưa từng được công bố, nhằm phá vỡ tính năng bảo mật brute-force của iPhone. Tính năng này cho phép iPhone tự động xoá sạch dữ liệu sau 10 lần mở khoá thất bại. Sau khi nắm được lỗ hổng này, FBI đã xây dựng được một phần mềm nhằm tìm ra chính xác bốn chữ số mở khoá chiếc iPhone bằng cách thử từ 0000 đến 9999 mà không sợ các chương trình bảo mật sẽ xoá sạch thông tin.
Có thông tin cho rằng, lỗ hổng này chỉ xuất hiện duy nhất trên iPhone 5c khi chạy iOS 9 và không hoạt động cho các phiên bản khác của hệ điều hành cũng như các dòng máy sau này. Hiện tại, chính phủ vẫn chưa cung cấp thông tin về lỗ hổng này cho Apple.
